56 第五十八章
第五十六章
朝日初升，秋阳的光芒柔柔拥住云层,渐渐捂热了冻了一夜的天空,也捂热了一双小儿女彷徨整夜的心。
将热茶递到严怀朗手中时，月佼触到他指尖微凉,心中泛疼地又红了眼眶，伸出自己的手将他握着杯子的大掌合在掌心。
皙白温暖的小手轻轻在对方手背上摩挲着，想让那沁凉的大手快些暖和起来。
京中的秋夜露重风沁，通夜寒意扑人，月佼一想到自己裹着温暖的棉被在床榻上滚来滚去时,这人却傻愣愣在外头站着,就禁不住鼻酸。
当日在龙泉山上时，他说“心爱极了她”，她是信的。
她记得话本子上说,若一个聪明极了的人，为了另一个人做些傻乎乎不知所谓之事，那大抵就是太喜欢了。
喜欢不知该拿对方如何是好,就变成了个傻子。
姑娘家的小手纤纤软软，带着透骨的甜意，水汪汪的眸中那藏不住的疼惜与珍爱，将严怀朗冰凉了整夜的双手煨得渐暖起来。
好似一簇被文火烤热的柔嫩羽毛，暖烘烘、软乎乎，那羽毛尖上还沾了糖霜,再一下、一下地，轻挠在他的心上。
严大人那颗时常被外人误以为冷硬的心,就这样轻而易举地，被融成了甜滋滋的一泓春水。
他将手中的茶杯搁在书桌上，握着月佼的手，拉着她侧身坐在自己腿上，将这暖暖软软的小姑娘紧紧抱在怀中。
月佼面上浮起淡淡红云，却并未挣扎，只是有些诧乎乎地与他四目相接。
“我冷着了，”严怀朗扣住她纤细的腰身，拿一对可怜兮兮地笑眸觑着她，低声道，“要抱抱才行。”
月佼虽有些羞赧，却并不扭捏，当即展臂环上他的两肩，柔软的发顶还在他颊边蹭了蹭。
唇角勾起轻笑的严怀朗心猿意马地想着，这可就真像一只抱住松塔的小松鼠精了。
他心满意足到有些恍神，没防备竟脱口道：“松鼠精，咱们得好好谈……”
“什么松鼠精？”月佼倏地抬起小红脸，歪着头觑着他，水滟滟的双眸中盛满疑惑。
她隐约记起在沅城时，他似乎也说过“松鼠精”这个词，只是那时她睡意昏沉又浑身难受，便没下心去想；此刻听他又这样说，终于觉出这仿佛是在称呼自己了。
严怀朗被问得一愣，继而轻笑出声，只恨不得将她揉成小团子黏在自己心尖儿上。“偷吃完了就跑得飞快，被逮住就知道卖乖……你说你像不像个松鼠成了精？”
“什么怪里怪气的比方，”月佼皱了皱小鼻头，笑哼哼地软声同他抬杠，“那我还说你是松子成了精呢！”
几日之内，堂堂严大人从“糕点精”又变成了“松子精”……总之都是注定要落进这小姑娘口中，被吃得死死的。
严怀朗认命地抿了抿唇角的笑意，端出一副“庄重和谈”的嘴脸，“不许东拉西扯，咱俩的事，今日务必要谈个清楚。”
昨日月佼斩钉截铁地说出“不要他”的话来，一开始是真将严怀朗打懵了。
要知道，当初在飞沙镇“逮”到她之前，他已从下属们传回的各种记档中对这姑娘的心性、习惯做了大半年的预估与推演。
相识以来的种种都能证明，他当初对她心性的预估虽未全中，却也偏差不大。
之后进京以来的这一年，两人虽未能朝夕相对，可他即便不在京中时，也仍密切注意着关于她的一切。
他敢说，放眼整个京中，不可能有第二个人比他更了解这小姑娘。
看似温温软软，同谁都笑脸相迎，实则心中自有一道高高的墙，只在被她划归为“自己人”的人面前，才会当真撤去心防。
或许她自己都没察觉，即便是被她划为“自己人”，也会被她心中独特的准则再分出远近亲疏。
譬如同是她口中的“伙伴”，她对云照与纪向真便更亲近些，而苏忆彤、江信之便要排在其后。
又譬如，在云照与纪向真之间，云照又能离她更近些。虽她心中并无明确的男女大防之念，却本能地懂得与纪向真太过亲密是“不像话”的。
严怀朗早就看得很分明，自己在她心中，根本就是排在“伙伴们”前头的。
毕竟以往的种种相处中，她虽混混沌沌、稀里糊涂，却还是放任他逾越到了近乎亲昵的位置。
昨夜他冷静下来后，细细推敲了许多，终于想起这小姑娘当时说的是“不能要”，而非“不喜欢”。
既说“不能”，那这中间必定有个让她觉得“不能”的缘由。
而找出这个“不能”的缘由，将问题解决掉之后，严大人自然就可“无所不能”。
“什么什么呀？听不懂，不明白。”
月佼不知该从何说起，脑中乱哄哄的，索性就装糊涂赖皮，小脑袋在他肩头变着法的蹭来蹭去，口中一径叽叽咕咕。
这一通没头没脑的撒娇，让严怀朗几乎就要没出息地当场化为绕指柔，沉嗓沙哑得厉害，“好好说话……”
在场面失控之前，严怀朗慌忙伸手捏住她的下巴，将她那不安分的小脑袋从自己肩上挪开。
眼见糊弄不过去，月佼红着脸在他膝上坐正，轻垂眼帘，两排小扇子似的密密睫毛扑棱棱直打颤。
平复片刻后，严怀朗温声徐道：“昨日你说，‘不能要’我做心上人，是为什么？”
“抽丝剥茧”是他自幼修习的基本功，一句一句往下理，不信摸不透这松鼠精的心思。
月佼垂着脑袋，伸出食指有一下没一下地卷着他腰间佩玉的穗，将那长长的穗一圈圈紧绕在自己的指腹上。
严怀朗也不催促，只拿轻垂的目光锁住怀中人的一举一动。
静默好半晌后，月佼才头也不抬地嗫嚅道，“别人都说，你家里是想要你……去娶罗家姑娘的。”
这便是那个“不能要”的理由了？
“是哪个碎嘴的混蛋……”严怀朗险些咬碎一口大白牙。
听他一字字都像是从牙缝里蹦出来似的，月佼倏地抬起头，气呼呼皱眉轻嚷：“你原是打算……瞒着不叫我知道？！”
“不是……”
先前还乖乖窝在自己怀中的小姑娘恼得直蹬腿儿，严怀朗忙将她抱紧了。
方才月佼随手将严怀朗腰间佩玉的穗儿缠在了自己的指腹上，此刻一个作势挣扎着想跑，一个拼命想留人，纠缠之间一个没留意，那佩玉便被扯下来了。
“呃……”月佼停止了挣扎，尴尬地拎着那枚佩玉，抬头冲他呆呆傻笑。
“想从我这儿讨定情信物就直说，不必闹这么大个动静。”严怀朗笑意促狭，大掌包住了她的小手。
月佼低声哼了一句“我才没那么想”，却将那佩玉紧紧收在掌心，并没有要还的意思。
之前在龙泉山惊闻此事时，她只想着这中间很麻烦，自己才不趟这浑水。可昨日黄昏，在她亲口对严怀朗说出那些话之后，她才知自己根本就不可能自这中间抽身。
整夜的辗转反侧之间，她想到他和别的姑娘成婚之后，就会和别人抱抱亲亲、这样那样……
会笑意纵容地耐心给别人剥瓜子……
会特地给别人做新奇好看的小花灯……
会陪别人嬉笑玩闹……
会使诈去骗别人的荷包……
会在别人癸水来时给人当大暖壶……
他会将另一个姑娘护在怀中，温柔而坚定地告诉她，“别怕，有我在”，然后与她十指紧扣，走向未知的将来。
会变成，别人的严怀朗。
月佼笃定，能与他并肩同行的余生，定是一路壮丽而缱绻的似锦繁花。
她心中那个怪脸小人儿哭丧着脸对她说——
承认吧，你分明希望那条路上，站在他身旁的人，是你。
月佼将那枚佩玉紧紧握在掌心，又将双臂环上他的颈间，小脑袋绵绵密密贴在他颈侧，活像个怕被人夺走口粮的小可怜。
见她重又乖乖窝回自己怀中，严怀朗才在她耳畔娓娓道，“与罗家的那桩旧事，全是我父亲当时脑子一热，也没思量周全就当众说出口了。”
无论罗家还是严家，既同意让自家孩子选择入了行伍，自是想过战场的险恶，那时罗霁马革裹尸，严怀光重伤不治，两家皆是各有各的悲痛，却并无呼天抢地的场面。
毕竟，这样的结局，午夜梦回时，不知在两家为人父母脑中出现过多少次。
世人只见世家勋贵朱门绣户，代代高官厚禄、华服香车，却时常忽略，但凡一个大姓能屹立不倒，是需这些家族中有先辈筚路蓝缕、有来者前赴后继的。
这种富贵荣华背后的传续，要多少眼泪和热血去支撑、要碎掉多少父母的爱子之心，其中甘苦或许只有门第相近的人家之间，才最能体谅共情。
帝师德高望重，一生泰半心血都花在“教导、斧正同熙帝与定王”这件事上，对自家儿女颇多亏欠。
好在她尚有一儿一女能理解母亲想要盛世重开的壮志，并不计较母亲对自己的疏忽，个个自强，虽无惊世之功，却都堂堂正正。
她本育有子女三人，大女儿罗霜在陛下登基之前便是其左膀右臂，后专注治学，成为昭文阁大学士之一；二儿子罗霁少年时入了行伍，浴血数载，也凭自己一身血气拼出个百夫长。
而她的小儿子，在四十年前定王与陛下兵临京郊时，不知为何竟被裹进闻风逃窜的宁王、平王余党残部，不知所踪。
如此一来，罗霁身死殉国后，帝师膝下便只剩罗霜一个孩子了。
当得知罗霁之死的主因，是为了在混战厮杀中护住严怀光
，忠勇伯对罗堇南的愧疚之情自是无以言表。
帝师不但失去了那个儿子，母子之间还连最后一面也没见上，为人父母者，最痛最痛也莫过于此吧。
因此忠勇伯才当众放言，将来定还罗家半子，以承这恩情。
“家父当年说这话时，虽是诚心诚意，却着实欠了些周全思虑，”严怀朗将下巴轻轻搁在月佼肩头，无奈笑叹，“那日在龙泉山上，罗大人同我谈起此事，也是摇头苦笑。”
如今大缙风气大开，无论陛下还是帝师，都在大力推动年轻人自主婚事，极力想要消弭从前那种“婚姻之事必唯父母之命是从”的旧俗。
忠勇伯府越是诚心想践行当年那句承诺，罗堇南便越是进退两难。
毕竟那句话是当众说出来的，忠勇伯的拳拳诚意众人全看着呢，若罗堇南强硬拒绝，无疑是打了忠勇伯府的脸。
于是罗堇南只能含糊拖了这么些年，想着若是自家孙女与严家后生能两心相悦，这对两家来说就是最好的结果。
“所以，是那罗家姑娘没看上你？”月佼竟没心没肺地指着他，笑得见牙不见眼，幸灾乐祸极了。
严怀朗扭头就在她脸颊上咬了一口，惹得她慌张捂住红脸瞪人了，才没好气地道：“是我怕死了她。给惯的，比严芷汀还熊！”
他打小就不爱与姑娘家相处，究其根源，大约就是因为他周围被惯坏的“熊姑娘”太多。
严芷汀是一个，罗家那姑娘是一个……包括他的母亲冯瑷，早不是姑娘了，依然“熊”性不改，他看着就头疼。
他宁愿跟在外祖父身边，甚至远走他乡、出生入死，也不想费神应付这些大大小小的“熊姑娘”们。
“那……你……”月佼狐疑地觑着他，“是因为，我不熊？”
严怀朗早已习惯她没头没脑的说话方式，立刻明白她的意思，笑着晃了晃膝，轻轻将小姑娘摇得笑了起来。“你除了总是‘对我吃干抹净就跑路’这点不像话之外，毫无瑕疵。”
“瞎说，哪有‘总是’？！”月佼笑倒在他肩头，甜甜蜜蜜蹭来蹭去像个毛团子。
“当初在红云谷的瘴气林，也不知是谁偷偷摸了一把小手就跑路了。”严怀朗白眼望天，哼哼道。
听他旧事重提，月佼羞恼地抿着笑，拿双手挤住他的两颊，将好生生一张俊脸挤到变形：“快忘了快忘了，不许再提！”
笑闹一阵后，月佼又忧心起来：“可你的母亲去向陛下请婚旨了……”
“你瞧陛下理她了吗？没叫人直接将她扫出宫门就已经很客气了，”严怀朗撇撇嘴，又揉了揉月佼的脑袋，安抚道，“这事你不必放在心上，我与陛下、罗大人都已有共识，待我替罗大人寻到当年走失的那个小儿子的消息，这天大的人情债，也就算清了。”
只要他寻到罗家那小儿子的消息，这就意味着不止还了罗家“半子”，如此一来，两家人就都好顺梯子下了。
月佼点头点到一半，忽然又焦灼喃喃道：“可是，四十年前走失……那如今怎么也五十来岁了……万一，万一，那人已经不在世了呢？这样就不能算还上了吧？”
若到时找着人，却发现已不在世，那还是欠着罗家一个儿子，那严怀朗……
一想着他若找不回人，或找不回活人，就还是可能会被送去还债，月佼简直急得要薅头发了。
“罗大人是个讲道理的人，”见她发急，严怀朗温声解释道，“只要能找着个下落，无论是生是死，都算我不辱使命。”
那日在龙泉山上，罗堇南已经开诚布公地与他达成这个共识了。
月佼这才放下心来，“那、那咱们认真找，一定会找着的。”
“咱们”，这个词听得严怀朗那叫一个通体舒畅。
“那你说，我能不能是你心上人了？”他凛目望着她，神情执拗，非要她给一句清楚明白的话。
“你、你心里明明知道，做什么一直问。”月佼生出些小女儿的羞涩心思，明知他要的不过简简单单一句答复，竟就是说不出口。
严怀朗轻轻捏住她的下巴，定住她左右摇晃的小脑瓜，“我险些就被始乱终弃，还不能要个说法了？”
月佼那对亮晶晶的眼儿四下乱瞟一阵，眼见拗不过他，便咬了咬唇角，忽然低头在他唇上亲了一记。
猝不及防“啵”的一声，仿佛心间开出一朵花的声音。
严怀朗回过神来，明明唇角已悄悄上扬，却还傲气骄骄地翻着小白眼，“这‘说法’太过含糊，听不懂。我……”
话音未落，她却又一次低头，再在他的薄唇上种出一朵带响的花。
“你这……”哪里学来的无耻手段。
严怀朗也就只来得及说这两个字，那混蛋兮兮的小姑娘又偷袭了他第三回。
“呐，先、先说好，”月佼红着脸觑着他，“我不想让同僚们以为我和官长勾勾搭搭……当值时你还是官长……咱们、咱们悄悄的……”
至少，在替罗家找到人之前，悄悄的。
她话说得颠三倒四，严怀朗却明白她的意思，不过他还是做出委屈微恼的模样：“合着你连个名分都不给……”
那红脸小姑娘又一次胆大包天的吻了下来。
这一次，严怀朗可不会再让她“种花”了。
他得教会他的小姑娘，亲吻心上人这件事，也要像读书一样，认认真真、踏踏实实、深入钻研，不可浅尝辄止。
第五十七章
至八月十六，月佼一行的五日休沐结束,继续回右司上值。
因眼下的案子暂无需动用他们这批人,右司中郎将谢笙便依照惯例安排他们进入右司专设的学馆进学。
学馆位于监察司典史阁的正堂，学子多为右司员吏,授业师者通常由右司高阶主官或昭文阁大学士担任，既讲经史子集，亦论时政、策略，有时还对往年旧案复盘剖析；偶尔也会请来一些名声煊赫的朝中文武肱骨，算是帮着拓宽眼界,增广见闻。
如此种种,对新近的小武官们自是大有裨益，因此也会有新升任的令史、掌固官、主事官之类从九品、从九品下的小官员前来听教。
这回的主讲师者是昭文阁大学士罗霜，讲的是《大缙史.李氏缙》这一部分。
大缙传续数百年,至如今同熙一朝，国号始终未变，皇帝却已换了姓。
新修史书将光化末年的“武安郡主云安澜联合定王李崇琰兵临京郊”这一事件称为“云代李氏”,并以同熙元年为界，将此前数百年统称为“李氏缙”，之后便是如今的“云氏缙”。
现年已六十有三的罗霜生于李氏缙时期的光化年间，也是“云代李氏”的亲历者之一，由她来讲解李氏缙时期与现今的种种差异，自是生动得多。
接连三日,月佼受益匪浅。
虽此前她已从书中读到过这些事，严怀朗也曾耐心替她答疑解惑,可她似乎从未真正深想过其中许多的利害对错。
如今听了罗霜深入浅出的讲授，她才终于能明白，如今大缙女子理所当然享有与男子同样的权利，是陛下和她的同伴们如何奋不顾身地争取回来的。
她与她们这一辈人何其有幸，能躬逢盛世重开，自前人手中接过这壮丽气象，以千千万万的微光，守护这昌明山河。
八月十九日酉时，夕阳西下，月佼自官舍后院的拱门旁探出头来。
见严怀朗长身立在不远处的树下，月佼张望四下无人，便飞快地跑过去站到他面前。
十七那日严怀朗接到消息便去了京郊卫城，今日午后方才返回，算一算，他俩竟有两日不见了。
月佼猛地环臂在他腰间抱了一下，仰头冲他软搭搭笑眯了眼，小脸在他肩头亲昵地蹭蹭。
严怀朗心头一暖，正要回抱住她，她却忽然又倒退两步，明眸机警地环顾左右。
“松鼠精，这就过分了啊，”严怀朗有些不满地笑瞪着她，“午后在典史阁外，偷偷摸摸活像暗线接头也就罢了，怎么这会儿还这样？”
两情相悦之事，被她搞得像偷人似的……真是伤感情。
月佼轻咬着下唇，略垂下脸笑哼哼道，“说好要‘悄悄的’呀。”
严怀朗没好气地轻笑一声，还是顺着她的意思，转身走在前头。
出了官舍大门，两人进了严怀朗的马车后，严怀朗才伸手要将人捞过来，那小姑娘便主动又热情地侧身坐到他腿上，乖乖窝在他怀中。
这一招对严怀朗来说真是奸诈，方才那点不太顺的气立时就顺了。
“怎么又去南惠坊呀？”月佼笑眯眯地环住他的腰，随口道，“忽然想起我还欠着你一顿饭……太和楼很贵的。”
午后，严怀朗自卫城回来，知她在典史阁听教，便过去寻她。两人约好放值后在官舍碰面，待月佼换下官袍后便一道去南惠坊的太和楼用晚饭。
五月里严怀朗带她去过太和楼，虽那回是严怀朗提前订好，她并不知价钱几何，可光看太和楼内衣香鬓影的排场，也知道一定不便宜。
严怀朗板着脸道：“到时你若付不起账，就留在那儿好好给人洗碗抵债吧。”
“我带钱了！”月佼骄傲地抬起下巴，拍了拍腰间的小荷包，继而又笑得有些小挑衅，“况且……你舍得吗？”
还真舍不得。
严怀朗噙笑低头吻住她。
这一吻多了几许贪婪，黏黏缠缠带了些狠劲，似乎要将这两日短暂分别的相思全叫她知道。
马车徐徐，载着满车缠绵透骨又隐忍克制的蜜味，“悄悄地”，驶往南城那京中繁华最深处。
到底不能太放肆，绵长痴缠的一吻既毕，两人静静拥抱着彼此，各自红着脸平复不稳的气息。
片刻后，月佼笑音微哑地轻喃：“你这趟去卫城，见到人了吗？”
八月十六那日下午，严怀朗接到高密侯府一条暗探线上传回的消息，说找到一个四十年前出京的人，或许知道一些线索。
“见到了，不过对方年纪大了，记事有些模糊，”严怀朗无奈笑笑，“只说当时往北走的一群人后来似乎有了分歧，其中一部分人又往南去了。”
这和之前冯星野已掌握的情况差不多，说了跟没说一样，等于白跑一趟。
不过严怀朗本也没抱多大指望，倒也不觉得沮丧。
见月佼失望地噘起了嘴，他忍不住又在她微肿的润泽红唇上又轻啄了一记。“这几日，罗霜大人讲的东西，你听着可有疑惑之处？”
月佼抬臂攀着他的脖子，笑吟吟地邀功：“都是关于‘李氏缙’的事，我听得可明白了，没有疑惑！罗霜大人讲得很生动，也很透彻，是个良师！”
“我当初也给你讲了不少，怎没见你这么夸过我呢？”严怀朗笑觑着她，开始抬杠。
月佼笑嘻嘻斜挑眉梢：“这我得要摸着心口说，罗霜大人当真比你讲得好……”
见他佯怒瞪人，低头又要亲过来，月佼忙抬手捂住他的唇，笑得直发抖，“便是你闹脾气我也得这么说，祖父说了，要做一个正直又诚实的人！”
无端端被扣上个“闹脾气”的帽子，严怀朗没好气地张嘴咬住她的指尖，口齿含混道，“说谁闹脾气呢？”
“谁在咬人就说的是谁……”月佼笑红了脸，将自己的手指从那“虎口”解救出来，还偷偷在他外袍上擦了擦，“哪有人一言不合就张嘴咬的？烦人……”
那带了些微羞怯的嗔意，使她的眼角眉梢莫名添上些柔媚的风情。
严怀朗苦笑轻咳一声，挪开目光，不着痕迹地调整着陡然急跳的心音，口中道，“罗霜大人生在光化年间，又是陛下登基前重要的左膀右臂，亲历光化到同熙的许多大事，自比我们小辈了解得透彻。”
严怀朗他们这一辈都是生在同熙年间的，对同熙之前的掌故全是从书上读来，这一点上当然比不上曾身临其中的罗霜。
月佼点点头，笑得眼儿亮晶晶，叽叽咕咕开始同他讲述自己这几日听教的收获。
“……红云谷中不知这外间的纪年，我这几日才算明白，我应当是同熙二十二年生的，我当初在员吏记档上竟填错年份了，”月佼笑嘻嘻拿指尖轻戳严怀朗的脸，“你呢你呢？”
“问生辰八字做什么？要写合婚庚帖了吗？”严怀朗逗她，被打了一下，这才笑答，“同熙十八年。”
月佼掰着指头算了算，惊讶道：“你竟比我……老这么多！”
“只是年长四、五岁！”严怀朗咬牙，非常计较她的用词。
“好啦好啦，看在你模样俊俏，待我也好的份上，我就不嫌弃你了。”月佼甜甜笑着拿自己暖呼呼的小脸在他颊边蹭来蹭去。
这家伙怎么越来越油滑了。
严怀朗没好气地笑着拥紧了她。
“哦，对了，你知道罗昱修住哪里吗？”月佼抬头问道。
严怀朗举目望着车顶，酸溜溜道，“没事打听人家住处，想做什么？”
“哎呀呀，只是之前在山上讲好了，要拿‘无忧果’给他养嗓子的，”月佼咬着唇角直发笑，“我原想请罗霜大人替我转交，后来想想又不太合适。”
罗霜家门显赫，又是昭文阁大学士，若非这几日来右司授课，以月佼一个小小右司员吏的身份，轻易是见不着她的。
倘她贸然请罗霜转交东西给罗昱修，一来唐突，二来若是被同僚们知道了，也难免会揣测她有讨好的嫌疑。
严怀朗当然不至于小心眼到不让她与别人正常来往，方才那点酸溜溜不过是情.趣罢了。
他好笑地轻嗤一声：“你是不敢跟罗霜大人单独说话吧？”
“是敬畏，敬畏啦，她毕竟是年长的前辈嘛，”月佼笑嗔着争辩了一句，忽然转为疑惑，“诶对了，罗霜大人年纪也……不小了，可罗昱修……”
不怪月佼疑惑，罗霜今年已六十有三，罗昱修却才二十五六岁。
严怀朗笑睨她一眼，知她好奇什么，便细细解释道，“她早年跟在陛下身边做事，成亲本就晚些，同熙十五年才生的罗昱修。”
月佼掰着指头数了数，“那罗昱修都二十五啦？真看不出来。他上头还有兄姐吗？”
“只有一个姐姐，叫厉天莲，比他大五六岁，婚后住在原州的夫家，不在京中。”严怀朗解释道。
“咦，中原人不都从父姓吗？”
怎么罗昱修是从母姓，他姐姐又从父姓？唔，江信之也是从母姓……苏忆彤又从父姓……哎呀好复杂。
月佼挠头。
严怀朗笑道：“旧俗是如此，不过陛下既大力推动男女平权，许多勋贵之家自是要响应，这些年京中渐渐就有了风气，从父姓从母姓都行。”
当然，普通百姓家还是遵从旧俗随父姓的多些。
话题东拉西扯就说到一边去了，好半晌后月佼才想起原本是在说什么的。“所以，罗昱修究竟是住在哪里呀？”
“不告诉你，”严怀朗哼笑一声，“若你求我，我就带你去。”
月佼想了想，双手虚虚合拢，缩着脖子像个小可怜：“求求你。”
严怀朗一个没忍住，噗嗤笑出了声。
这小松鼠精真是生来克他的，花样百出，他根本招架不住。
“等过几日休沐时再说。”
到了南惠坊，两人又被侍者领进后头的广院，直接上了楼阁。
这回进的小阁是临街的一间，推窗即可将南惠坊四衢八街之内灯火璀璨的繁华尽收眼底。
“……什么？罗堇南大人七十八了？！”月佼两手捧着空空的小汤碗，满脸写着惊讶，“二月里考官时，苏忆彤明明只说罗堇南大人是‘七十好几’呀。”
严怀朗像个合格的饲主，拿汤勺盛了汤将她捧着的小空碗盛了半满，这才慢条斯理地笑道，“七十八不就是七十好几？”
月佼“哦”了一声，小口喝汤。
她原以为罗堇南至多不过七十二三，没想到居然七十八了！那耳聪目明身姿挺肃的气度风华……真看不出来呀。
“咦？”她忽然又满脸奇怪地抬起头，“那她岂不是很年轻很年轻的时候就生了罗霜大人？”
严怀朗点点头，“他们那时候，婚事都是父母做主，女子不能进学不能出仕，早早便会被父母安排嫁人。”
罗堇南一生共有两段婚姻。初婚是父母之命，十四岁便被嫁了出去，十五岁那年生下长女罗霜。
夫家嫌弃她生的是个女儿，公婆多有苛责，夫婿也动辄对她拳脚相加。
那时民间大多默认“新学”那一套，“尊男卑女”的风气极其严重；加之新学又提倡“女子对夫婿应当从一而终”，律法上的“和离”条款已形同虚设，因此罗堇南想要和离回娘家的要求被视为离经叛道，娘家不肯接纳，夫婿对她的殴打则更加凶狠。
最终，她不堪忍受那样的暴力，带着女儿逃离了夫家，多方辗转后投奔到原州朝华长公主府。
罗堇南娘家算是书香之家，她自己也聪颖好学，出嫁前曾跟随家中兄弟在家塾中念过一些书，于是朝华长公主便请她做自己的女儿武安郡主的西席，算是给她母女一条安身立命之路。
之后，朝华长公主替她做主，终于与先前那夫婿和离，女儿罗霜也改从母姓。
过了七年之后，她才与第二任夫婿成婚，这才有了之后的两个儿子。
月佼听得忿忿，气得想打人：“只是和离，当真便宜先前那个坏夫婿了，哼！”
“那时寻常人家的女子地位极低，若不是有朝华长公主撑腰，她连‘和离’的机会都不会有。”严怀朗心下也不免唏嘘。
“那坏蛋凭什么打人？若我是罗大人，逃走之前一定毒死他，哼！”
严怀朗扶额苦笑，“别哼了，那时情况不同，若当真将夫婿毒死，会被沉潭的……”
“什么乱七八糟的旧俗……不像话！不讲理！”月佼气鼓鼓地看向严怀朗，像是要寻求他的认同。
严怀朗安抚道：“所以罗大人一生心血都花在教导与扶持陛下，最终促使陛下终结了这种不公平。”
或许对罗堇南来说，这四十年来女子地位的回升，是对她当年所受过的那些屈辱与折磨，最有力量的回击。
月佼终于平静下来，点点头。
吃过饭后，才是正戌时，两人不舍分开，便就在南惠坊中四下逛逛。
夜里的南惠坊最是繁华，人来人往，各家店铺也热闹，要至亥时宵禁才打烊。
月佼平常散值后都只是窝在官舍看书，休沐时便回弦歌巷，很少出来闲逛，是以瞧着什么都稀奇。
严怀朗一径惯着她，她拿起什么他便通通都要买给她，吓得月佼再不敢随意动手。
“你不能胡乱花钱，我就是瞧瞧！”月佼跺脚，拉住严怀朗十分渴望挥霍的手。
严怀朗挑眉，淡淡笑道：“谁让你
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朝日初升，秋阳的光芒柔柔拥住云层,渐渐捂热了冻了一夜的天空,也捂热了一双小儿女彷徨整夜的心。
将热茶递到严怀朗手中时，月佼触到他指尖微凉,心中泛疼地又红了眼眶，伸出自己的手将他握着杯子的大掌合在掌心。
皙白温暖的小手轻轻在对方手背上摩挲着，想让那沁凉的大手快些暖和起来。
京中的秋夜露重风沁，通夜寒意扑人，月佼一想到自己裹着温暖的棉被在床榻上滚来滚去时,这人却傻愣愣在外头站着,就禁不住鼻酸。
当日在龙泉山上时，他说“心爱极了她”，她是信的。
她记得话本子上说,若一个聪明极了的人，为了另一个人做些傻乎乎不知所谓之事，那大抵就是太喜欢了。
喜欢不知该拿对方如何是好,就变成了个傻子。
姑娘家的小手纤纤软软，带着透骨的甜意，水汪汪的眸中那藏不住的疼惜与珍爱，将严怀朗冰凉了整夜的双手煨得渐暖起来。
好似一簇被文火烤热的柔嫩羽毛，暖烘烘、软乎乎，那羽毛尖上还沾了糖霜,再一下、一下地，轻挠在他的心上。
严大人那颗时常被外人误以为冷硬的心,就这样轻而易举地，被融成了甜滋滋的一泓春水。
他将手中的茶杯搁在书桌上，握着月佼的手，拉着她侧身坐在自己腿上，将这暖暖软软的小姑娘紧紧抱在怀中。
月佼面上浮起淡淡红云，却并未挣扎，只是有些诧乎乎地与他四目相接。
“我冷着了，”严怀朗扣住她纤细的腰身，拿一对可怜兮兮地笑眸觑着她，低声道，“要抱抱才行。”
月佼虽有些羞赧，却并不扭捏，当即展臂环上他的两肩，柔软的发顶还在他颊边蹭了蹭。
唇角勾起轻笑的严怀朗心猿意马地想着，这可就真像一只抱住松塔的小松鼠精了。
他心满意足到有些恍神，没防备竟脱口道：“松鼠精，咱们得好好谈……”
“什么松鼠精？”月佼倏地抬起小红脸，歪着头觑着他，水滟滟的双眸中盛满疑惑。
她隐约记起在沅城时，他似乎也说过“松鼠精”这个词，只是那时她睡意昏沉又浑身难受，便没下心去想；此刻听他又这样说，终于觉出这仿佛是在称呼自己了。
严怀朗被问得一愣，继而轻笑出声，只恨不得将她揉成小团子黏在自己心尖儿上。“偷吃完了就跑得飞快，被逮住就知道卖乖……你说你像不像个松鼠成了精？”
“什么怪里怪气的比方，”月佼皱了皱小鼻头，笑哼哼地软声同他抬杠，“那我还说你是松子成了精呢！”
几日之内，堂堂严大人从“糕点精”又变成了“松子精”……总之都是注定要落进这小姑娘口中，被吃得死死的。
严怀朗认命地抿了抿唇角的笑意，端出一副“庄重和谈”的嘴脸，“不许东拉西扯，咱俩的事，今日务必要谈个清楚。”
昨日月佼斩钉截铁地说出“不要他”的话来，一开始是真将严怀朗打懵了。
要知道，当初在飞沙镇“逮”到她之前，他已从下属们传回的各种记档中对这姑娘的心性、习惯做了大半年的预估与推演。
相识以来的种种都能证明，他当初对她心性的预估虽未全中，却也偏差不大。
之后进京以来的这一年，两人虽未能朝夕相对，可他即便不在京中时，也仍密切注意着关于她的一切。
他敢说，放眼整个京中，不可能有第二个人比他更了解这小姑娘。
看似温温软软，同谁都笑脸相迎，实则心中自有一道高高的墙，只在被她划归为“自己人”的人面前，才会当真撤去心防。
或许她自己都没察觉，即便是被她划为“自己人”，也会被她心中独特的准则再分出远近亲疏。
譬如同是她口中的“伙伴”，她对云照与纪向真便更亲近些，而苏忆彤、江信之便要排在其后。
又譬如，在云照与纪向真之间，云照又能离她更近些。虽她心中并无明确的男女大防之念，却本能地懂得与纪向真太过亲密是“不像话”的。
严怀朗早就看得很分明，自己在她心中，根本就是排在“伙伴们”前头的。
毕竟以往的种种相处中，她虽混混沌沌、稀里糊涂，却还是放任他逾越到了近乎亲昵的位置。
昨夜他冷静下来后，细细推敲了许多，终于想起这小姑娘当时说的是“不能要”，而非“不喜欢”。
既说“不能”，那这中间必定有个让她觉得“不能”的缘由。
而找出这个“不能”的缘由，将问题解决掉之后，严大人自然就可“无所不能”。
“什么什么呀？听不懂，不明白。”
月佼不知该从何说起，脑中乱哄哄的，索性就装糊涂赖皮，小脑袋在他肩头变着法的蹭来蹭去，口中一径叽叽咕咕。
这一通没头没脑的撒娇，让严怀朗几乎就要没出息地当场化为绕指柔，沉嗓沙哑得厉害，“好好说话……”
在场面失控之前，严怀朗慌忙伸手捏住她的下巴，将她那不安分的小脑袋从自己肩上挪开。
眼见糊弄不过去，月佼红着脸在他膝上坐正，轻垂眼帘，两排小扇子似的密密睫毛扑棱棱直打颤。
平复片刻后，严怀朗温声徐道：“昨日你说，‘不能要’我做心上人，是为什么？”
“抽丝剥茧”是他自幼修习的基本功，一句一句往下理，不信摸不透这松鼠精的心思。
月佼垂着脑袋，伸出食指有一下没一下地卷着他腰间佩玉的穗，将那长长的穗一圈圈紧绕在自己的指腹上。
严怀朗也不催促，只拿轻垂的目光锁住怀中人的一举一动。
静默好半晌后，月佼才头也不抬地嗫嚅道，“别人都说，你家里是想要你……去娶罗家姑娘的。”
这便是那个“不能要”的理由了？
“是哪个碎嘴的混蛋……”严怀朗险些咬碎一口大白牙。
听他一字字都像是从牙缝里蹦出来似的，月佼倏地抬起头，气呼呼皱眉轻嚷：“你原是打算……瞒着不叫我知道？！”
“不是……”
先前还乖乖窝在自己怀中的小姑娘恼得直蹬腿儿，严怀朗忙将她抱紧了。
方才月佼随手将严怀朗腰间佩玉的穗儿缠在了自己的指腹上，此刻一个作势挣扎着想跑，一个拼命想留人，纠缠之间一个没留意，那佩玉便被扯下来了。
“呃……”月佼停止了挣扎，尴尬地拎着那枚佩玉，抬头冲他呆呆傻笑。
“想从我这儿讨定情信物就直说，不必闹这么大个动静。”严怀朗笑意促狭，大掌包住了她的小手。
月佼低声哼了一句“我才没那么想”，却将那佩玉紧紧收在掌心，并没有要还的意思。
之前在龙泉山惊闻此事时，她只想着这中间很麻烦，自己才不趟这浑水。可昨日黄昏，在她亲口对严怀朗说出那些话之后，她才知自己根本就不可能自这中间抽身。
整夜的辗转反侧之间，她想到他和别的姑娘成婚之后，就会和别人抱抱亲亲、这样那样……
会笑意纵容地耐心给别人剥瓜子……
会特地给别人做新奇好看的小花灯……
会陪别人嬉笑玩闹……
会使诈去骗别人的荷包……
会在别人癸水来时给人当大暖壶……
他会将另一个姑娘护在怀中，温柔而坚定地告诉她，“别怕，有我在”，然后与她十指紧扣，走向未知的将来。
会变成，别人的严怀朗。
月佼笃定，能与他并肩同行的余生，定是一路壮丽而缱绻的似锦繁花。
她心中那个怪脸小人儿哭丧着脸对她说——
承认吧，你分明希望那条路上，站在他身旁的人，是你。
月佼将那枚佩玉紧紧握在掌心，又将双臂环上他的颈间，小脑袋绵绵密密贴在他颈侧，活像个怕被人夺走口粮的小可怜。
见她重又乖乖窝回自己怀中，严怀朗才在她耳畔娓娓道，“与罗家的那桩旧事，全是我父亲当时脑子一热，也没思量周全就当众说出口了。”
无论罗家还是严家，既同意让自家孩子选择入了行伍，自是想过战场的险恶，那时罗霁马革裹尸，严怀光重伤不治，两家皆是各有各的悲痛，却并无呼天抢地的场面。
毕竟，这样的结局，午夜梦回时，不知在两家为人父母脑中出现过多少次。
世人只见世家勋贵朱门绣户，代代高官厚禄、华服香车，却时常忽略，但凡一个大姓能屹立不倒，是需这些家族中有先辈筚路蓝缕、有来者前赴后继的。
这种富贵荣华背后的传续，要多少眼泪和热血去支撑、要碎掉多少父母的爱子之心，其中甘苦或许只有门第相近的人家之间，才最能体谅共情。
帝师德高望重，一生泰半心血都花在“教导、斧正同熙帝与定王”这件事上，对自家儿女颇多亏欠。
好在她尚有一儿一女能理解母亲想要盛世重开的壮志，并不计较母亲对自己的疏忽，个个自强，虽无惊世之功，却都堂堂正正。
她本育有子女三人，大女儿罗霜在陛下登基之前便是其左膀右臂，后专注治学，成为昭文阁大学士之一；二儿子罗霁少年时入了行伍，浴血数载，也凭自己一身血气拼出个百夫长。
而她的小儿子，在四十年前定王与陛下兵临京郊时，不知为何竟被裹进闻风逃窜的宁王、平王余党残部，不知所踪。
如此一来，罗霁身死殉国后，帝师膝下便只剩罗霜一个孩子了。
当得知罗霁之死的主因，是为了在混战厮杀中护住严怀光
，忠勇伯对罗堇南的愧疚之情自是无以言表。
帝师不但失去了那个儿子，母子之间还连最后一面也没见上，为人父母者，最痛最痛也莫过于此吧。
因此忠勇伯才当众放言，将来定还罗家半子，以承这恩情。
“家父当年说这话时，虽是诚心诚意，却着实欠了些周全思虑，”严怀朗将下巴轻轻搁在月佼肩头，无奈笑叹，“那日在龙泉山上，罗大人同我谈起此事，也是摇头苦笑。”
如今大缙风气大开，无论陛下还是帝师，都在大力推动年轻人自主婚事，极力想要消弭从前那种“婚姻之事必唯父母之命是从”的旧俗。
忠勇伯府越是诚心想践行当年那句承诺，罗堇南便越是进退两难。
毕竟那句话是当众说出来的，忠勇伯的拳拳诚意众人全看着呢，若罗堇南强硬拒绝，无疑是打了忠勇伯府的脸。
于是罗堇南只能含糊拖了这么些年，想着若是自家孙女与严家后生能两心相悦，这对两家来说就是最好的结果。
“所以，是那罗家姑娘没看上你？”月佼竟没心没肺地指着他，笑得见牙不见眼，幸灾乐祸极了。
严怀朗扭头就在她脸颊上咬了一口，惹得她慌张捂住红脸瞪人了，才没好气地道：“是我怕死了她。给惯的，比严芷汀还熊！”
他打小就不爱与姑娘家相处，究其根源，大约就是因为他周围被惯坏的“熊姑娘”太多。
严芷汀是一个，罗家那姑娘是一个……包括他的母亲冯瑷，早不是姑娘了，依然“熊”性不改，他看着就头疼。
他宁愿跟在外祖父身边，甚至远走他乡、出生入死，也不想费神应付这些大大小小的“熊姑娘”们。
“那……你……”月佼狐疑地觑着他，“是因为，我不熊？”
严怀朗早已习惯她没头没脑的说话方式，立刻明白她的意思，笑着晃了晃膝，轻轻将小姑娘摇得笑了起来。“你除了总是‘对我吃干抹净就跑路’这点不像话之外，毫无瑕疵。”
“瞎说，哪有‘总是’？！”月佼笑倒在他肩头，甜甜蜜蜜蹭来蹭去像个毛团子。
“当初在红云谷的瘴气林，也不知是谁偷偷摸了一把小手就跑路了。”严怀朗白眼望天，哼哼道。
听他旧事重提，月佼羞恼地抿着笑，拿双手挤住他的两颊，将好生生一张俊脸挤到变形：“快忘了快忘了，不许再提！”
笑闹一阵后，月佼又忧心起来：“可你的母亲去向陛下请婚旨了……”
“你瞧陛下理她了吗？没叫人直接将她扫出宫门就已经很客气了，”严怀朗撇撇嘴，又揉了揉月佼的脑袋，安抚道，“这事你不必放在心上，我与陛下、罗大人都已有共识，待我替罗大人寻到当年走失的那个小儿子的消息，这天大的人情债，也就算清了。”
只要他寻到罗家那小儿子的消息，这就意味着不止还了罗家“半子”，如此一来，两家人就都好顺梯子下了。
月佼点头点到一半，忽然又焦灼喃喃道：“可是，四十年前走失……那如今怎么也五十来岁了……万一，万一，那人已经不在世了呢？这样就不能算还上了吧？”
若到时找着人，却发现已不在世，那还是欠着罗家一个儿子，那严怀朗……
一想着他若找不回人，或找不回活人，就还是可能会被送去还债，月佼简直急得要薅头发了。
“罗大人是个讲道理的人，”见她发急，严怀朗温声解释道，“只要能找着个下落，无论是生是死，都算我不辱使命。”
那日在龙泉山上，罗堇南已经开诚布公地与他达成这个共识了。
月佼这才放下心来，“那、那咱们认真找，一定会找着的。”
“咱们”，这个词听得严怀朗那叫一个通体舒畅。
“那你说，我能不能是你心上人了？”他凛目望着她，神情执拗，非要她给一句清楚明白的话。
“你、你心里明明知道，做什么一直问。”月佼生出些小女儿的羞涩心思，明知他要的不过简简单单一句答复，竟就是说不出口。
严怀朗轻轻捏住她的下巴，定住她左右摇晃的小脑瓜，“我险些就被始乱终弃，还不能要个说法了？”
月佼那对亮晶晶的眼儿四下乱瞟一阵，眼见拗不过他，便咬了咬唇角，忽然低头在他唇上亲了一记。
猝不及防“啵”的一声，仿佛心间开出一朵花的声音。
严怀朗回过神来，明明唇角已悄悄上扬，却还傲气骄骄地翻着小白眼，“这‘说法’太过含糊，听不懂。我……”
话音未落，她却又一次低头，再在他的薄唇上种出一朵带响的花。
“你这……”哪里学来的无耻手段。
严怀朗也就只来得及说这两个字，那混蛋兮兮的小姑娘又偷袭了他第三回。
“呐，先、先说好，”月佼红着脸觑着他，“我不想让同僚们以为我和官长勾勾搭搭……当值时你还是官长……咱们、咱们悄悄的……”
至少，在替罗家找到人之前，悄悄的。
她话说得颠三倒四，严怀朗却明白她的意思，不过他还是做出委屈微恼的模样：“合着你连个名分都不给……”
那红脸小姑娘又一次胆大包天的吻了下来。
这一次，严怀朗可不会再让她“种花”了。
他得教会他的小姑娘，亲吻心上人这件事，也要像读书一样，认认真真、踏踏实实、深入钻研，不可浅尝辄止。
第五十七章
至八月十六，月佼一行的五日休沐结束,继续回右司上值。
因眼下的案子暂无需动用他们这批人,右司中郎将谢笙便依照惯例安排他们进入右司专设的学馆进学。
学馆位于监察司典史阁的正堂，学子多为右司员吏,授业师者通常由右司高阶主官或昭文阁大学士担任，既讲经史子集，亦论时政、策略，有时还对往年旧案复盘剖析；偶尔也会请来一些名声煊赫的朝中文武肱骨，算是帮着拓宽眼界,增广见闻。
如此种种,对新近的小武官们自是大有裨益，因此也会有新升任的令史、掌固官、主事官之类从九品、从九品下的小官员前来听教。
这回的主讲师者是昭文阁大学士罗霜，讲的是《大缙史.李氏缙》这一部分。
大缙传续数百年,至如今同熙一朝，国号始终未变，皇帝却已换了姓。
新修史书将光化末年的“武安郡主云安澜联合定王李崇琰兵临京郊”这一事件称为“云代李氏”,并以同熙元年为界，将此前数百年统称为“李氏缙”，之后便是如今的“云氏缙”。
现年已六十有三的罗霜生于李氏缙时期的光化年间，也是“云代李氏”的亲历者之一，由她来讲解李氏缙时期与现今的种种差异，自是生动得多。
接连三日,月佼受益匪浅。
虽此前她已从书中读到过这些事，严怀朗也曾耐心替她答疑解惑,可她似乎从未真正深想过其中许多的利害对错。
如今听了罗霜深入浅出的讲授，她才终于能明白，如今大缙女子理所当然享有与男子同样的权利，是陛下和她的同伴们如何奋不顾身地争取回来的。
她与她们这一辈人何其有幸，能躬逢盛世重开，自前人手中接过这壮丽气象，以千千万万的微光，守护这昌明山河。
八月十九日酉时，夕阳西下，月佼自官舍后院的拱门旁探出头来。
见严怀朗长身立在不远处的树下，月佼张望四下无人，便飞快地跑过去站到他面前。
十七那日严怀朗接到消息便去了京郊卫城，今日午后方才返回，算一算，他俩竟有两日不见了。
月佼猛地环臂在他腰间抱了一下，仰头冲他软搭搭笑眯了眼，小脸在他肩头亲昵地蹭蹭。
严怀朗心头一暖，正要回抱住她，她却忽然又倒退两步，明眸机警地环顾左右。
“松鼠精，这就过分了啊，”严怀朗有些不满地笑瞪着她，“午后在典史阁外，偷偷摸摸活像暗线接头也就罢了，怎么这会儿还这样？”
两情相悦之事，被她搞得像偷人似的……真是伤感情。
月佼轻咬着下唇，略垂下脸笑哼哼道，“说好要‘悄悄的’呀。”
严怀朗没好气地轻笑一声，还是顺着她的意思，转身走在前头。
出了官舍大门，两人进了严怀朗的马车后，严怀朗才伸手要将人捞过来，那小姑娘便主动又热情地侧身坐到他腿上，乖乖窝在他怀中。
这一招对严怀朗来说真是奸诈，方才那点不太顺的气立时就顺了。
“怎么又去南惠坊呀？”月佼笑眯眯地环住他的腰，随口道，“忽然想起我还欠着你一顿饭……太和楼很贵的。”
午后，严怀朗自卫城回来，知她在典史阁听教，便过去寻她。两人约好放值后在官舍碰面，待月佼换下官袍后便一道去南惠坊的太和楼用晚饭。
五月里严怀朗带她去过太和楼，虽那回是严怀朗提前订好，她并不知价钱几何，可光看太和楼内衣香鬓影的排场，也知道一定不便宜。
严怀朗板着脸道：“到时你若付不起账，就留在那儿好好给人洗碗抵债吧。”
“我带钱了！”月佼骄傲地抬起下巴，拍了拍腰间的小荷包，继而又笑得有些小挑衅，“况且……你舍得吗？”
还真舍不得。
严怀朗噙笑低头吻住她。
这一吻多了几许贪婪，黏黏缠缠带了些狠劲，似乎要将这两日短暂分别的相思全叫她知道。
马车徐徐，载着满车缠绵透骨又隐忍克制的蜜味，“悄悄地”，驶往南城那京中繁华最深处。
到底不能太放肆，绵长痴缠的一吻既毕，两人静静拥抱着彼此，各自红着脸平复不稳的气息。
片刻后，月佼笑音微哑地轻喃：“你这趟去卫城，见到人了吗？”
八月十六那日下午，严怀朗接到高密侯府一条暗探线上传回的消息，说找到一个四十年前出京的人，或许知道一些线索。
“见到了，不过对方年纪大了，记事有些模糊，”严怀朗无奈笑笑，“只说当时往北走的一群人后来似乎有了分歧，其中一部分人又往南去了。”
这和之前冯星野已掌握的情况差不多，说了跟没说一样，等于白跑一趟。
不过严怀朗本也没抱多大指望，倒也不觉得沮丧。
见月佼失望地噘起了嘴，他忍不住又在她微肿的润泽红唇上又轻啄了一记。“这几日，罗霜大人讲的东西，你听着可有疑惑之处？”
月佼抬臂攀着他的脖子，笑吟吟地邀功：“都是关于‘李氏缙’的事，我听得可明白了，没有疑惑！罗霜大人讲得很生动，也很透彻，是个良师！”
“我当初也给你讲了不少，怎没见你这么夸过我呢？”严怀朗笑觑着她，开始抬杠。
月佼笑嘻嘻斜挑眉梢：“这我得要摸着心口说，罗霜大人当真比你讲得好……”
见他佯怒瞪人，低头又要亲过来，月佼忙抬手捂住他的唇，笑得直发抖，“便是你闹脾气我也得这么说，祖父说了，要做一个正直又诚实的人！”
无端端被扣上个“闹脾气”的帽子，严怀朗没好气地张嘴咬住她的指尖，口齿含混道，“说谁闹脾气呢？”
“谁在咬人就说的是谁……”月佼笑红了脸，将自己的手指从那“虎口”解救出来，还偷偷在他外袍上擦了擦，“哪有人一言不合就张嘴咬的？烦人……”
那带了些微羞怯的嗔意，使她的眼角眉梢莫名添上些柔媚的风情。
严怀朗苦笑轻咳一声，挪开目光，不着痕迹地调整着陡然急跳的心音，口中道，“罗霜大人生在光化年间，又是陛下登基前重要的左膀右臂，亲历光化到同熙的许多大事，自比我们小辈了解得透彻。”
严怀朗他们这一辈都是生在同熙年间的，对同熙之前的掌故全是从书上读来，这一点上当然比不上曾身临其中的罗霜。
月佼点点头，笑得眼儿亮晶晶，叽叽咕咕开始同他讲述自己这几日听教的收获。
“……红云谷中不知这外间的纪年，我这几日才算明白，我应当是同熙二十二年生的，我当初在员吏记档上竟填错年份了，”月佼笑嘻嘻拿指尖轻戳严怀朗的脸，“你呢你呢？”
“问生辰八字做什么？要写合婚庚帖了吗？”严怀朗逗她，被打了一下，这才笑答，“同熙十八年。”
月佼掰着指头算了算，惊讶道：“你竟比我……老这么多！”
“只是年长四、五岁！”严怀朗咬牙，非常计较她的用词。
“好啦好啦，看在你模样俊俏，待我也好的份上，我就不嫌弃你了。”月佼甜甜笑着拿自己暖呼呼的小脸在他颊边蹭来蹭去。
这家伙怎么越来越油滑了。
严怀朗没好气地笑着拥紧了她。
“哦，对了，你知道罗昱修住哪里吗？”月佼抬头问道。
严怀朗举目望着车顶，酸溜溜道，“没事打听人家住处，想做什么？”
“哎呀呀，只是之前在山上讲好了，要拿‘无忧果’给他养嗓子的，”月佼咬着唇角直发笑，“我原想请罗霜大人替我转交，后来想想又不太合适。”
罗霜家门显赫，又是昭文阁大学士，若非这几日来右司授课，以月佼一个小小右司员吏的身份，轻易是见不着她的。
倘她贸然请罗霜转交东西给罗昱修，一来唐突，二来若是被同僚们知道了，也难免会揣测她有讨好的嫌疑。
严怀朗当然不至于小心眼到不让她与别人正常来往，方才那点酸溜溜不过是情.趣罢了。
他好笑地轻嗤一声：“你是不敢跟罗霜大人单独说话吧？”
“是敬畏，敬畏啦，她毕竟是年长的前辈嘛，”月佼笑嗔着争辩了一句，忽然转为疑惑，“诶对了，罗霜大人年纪也……不小了，可罗昱修……”
不怪月佼疑惑，罗霜今年已六十有三，罗昱修却才二十五六岁。
严怀朗笑睨她一眼，知她好奇什么，便细细解释道，“她早年跟在陛下身边做事，成亲本就晚些，同熙十五年才生的罗昱修。”
月佼掰着指头数了数，“那罗昱修都二十五啦？真看不出来。他上头还有兄姐吗？”
“只有一个姐姐，叫厉天莲，比他大五六岁，婚后住在原州的夫家，不在京中。”严怀朗解释道。
“咦，中原人不都从父姓吗？”
怎么罗昱修是从母姓，他姐姐又从父姓？唔，江信之也是从母姓……苏忆彤又从父姓……哎呀好复杂。
月佼挠头。
严怀朗笑道：“旧俗是如此，不过陛下既大力推动男女平权，许多勋贵之家自是要响应，这些年京中渐渐就有了风气，从父姓从母姓都行。”
当然，普通百姓家还是遵从旧俗随父姓的多些。
话题东拉西扯就说到一边去了，好半晌后月佼才想起原本是在说什么的。“所以，罗昱修究竟是住在哪里呀？”
“不告诉你，”严怀朗哼笑一声，“若你求我，我就带你去。”
月佼想了想，双手虚虚合拢，缩着脖子像个小可怜：“求求你。”
严怀朗一个没忍住，噗嗤笑出了声。
这小松鼠精真是生来克他的，花样百出，他根本招架不住。
“等过几日休沐时再说。”
到了南惠坊，两人又被侍者领进后头的广院，直接上了楼阁。
这回进的小阁是临街的一间，推窗即可将南惠坊四衢八街之内灯火璀璨的繁华尽收眼底。
“……什么？罗堇南大人七十八了？！”月佼两手捧着空空的小汤碗，满脸写着惊讶，“二月里考官时，苏忆彤明明只说罗堇南大人是‘七十好几’呀。”
严怀朗像个合格的饲主，拿汤勺盛了汤将她捧着的小空碗盛了半满，这才慢条斯理地笑道，“七十八不就是七十好几？”
月佼“哦”了一声，小口喝汤。
她原以为罗堇南至多不过七十二三，没想到居然七十八了！那耳聪目明身姿挺肃的气度风华……真看不出来呀。
“咦？”她忽然又满脸奇怪地抬起头，“那她岂不是很年轻很年轻的时候就生了罗霜大人？”
严怀朗点点头，“他们那时候，婚事都是父母做主，女子不能进学不能出仕，早早便会被父母安排嫁人。”
罗堇南一生共有两段婚姻。初婚是父母之命，十四岁便被嫁了出去，十五岁那年生下长女罗霜。
夫家嫌弃她生的是个女儿，公婆多有苛责，夫婿也动辄对她拳脚相加。
那时民间大多默认“新学”那一套，“尊男卑女”的风气极其严重；加之新学又提倡“女子对夫婿应当从一而终”，律法上的“和离”条款已形同虚设，因此罗堇南想要和离回娘家的要求被视为离经叛道，娘家不肯接纳，夫婿对她的殴打则更加凶狠。
最终，她不堪忍受那样的暴力，带着女儿逃离了夫家，多方辗转后投奔到原州朝华长公主府。
罗堇南娘家算是书香之家，她自己也聪颖好学，出嫁前曾跟随家中兄弟在家塾中念过一些书，于是朝华长公主便请她做自己的女儿武安郡主的西席，算是给她母女一条安身立命之路。
之后，朝华长公主替她做主，终于与先前那夫婿和离，女儿罗霜也改从母姓。
过了七年之后，她才与第二任夫婿成婚，这才有了之后的两个儿子。
月佼听得忿忿，气得想打人：“只是和离，当真便宜先前那个坏夫婿了，哼！”
“那时寻常人家的女子地位极低，若不是有朝华长公主撑腰，她连‘和离’的机会都不会有。”严怀朗心下也不免唏嘘。
“那坏蛋凭什么打人？若我是罗大人，逃走之前一定毒死他，哼！”
严怀朗扶额苦笑，“别哼了，那时情况不同，若当真将夫婿毒死，会被沉潭的……”
“什么乱七八糟的旧俗……不像话！不讲理！”月佼气鼓鼓地看向严怀朗，像是要寻求他的认同。
严怀朗安抚道：“所以罗大人一生心血都花在教导与扶持陛下，最终促使陛下终结了这种不公平。”
或许对罗堇南来说，这四十年来女子地位的回升，是对她当年所受过的那些屈辱与折磨，最有力量的回击。
月佼终于平静下来，点点头。
吃过饭后，才是正戌时，两人不舍分开，便就在南惠坊中四下逛逛。
夜里的南惠坊最是繁华，人来人往，各家店铺也热闹，要至亥时宵禁才打烊。
月佼平常散值后都只是窝在官舍看书，休沐时便回弦歌巷，很少出来闲逛，是以瞧着什么都稀奇。
严怀朗一径惯着她，她拿起什么他便通通都要买给她，吓得月佼再不敢随意动手。
“你不能胡乱花钱，我就是瞧瞧！”月佼跺脚，拉住严怀朗十分渴望挥霍的手。
严怀朗挑眉，淡淡笑道：“谁让你
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