67 第六十九章
第六十七章
前世的月佼活得浑浑噩噩，活着只是活着。
脑中空空,不会有太多烦恼,对“从前”并无太多留恋，对将来也没什么憧憬。
无论喜乐还悲伤,都是淡淡的，稍纵即逝。
那时的她就这样白白活了十八年，细细一想，其实什么事都没做，也就无所谓成败,无所谓得到或失去。
不过是在日复一日的寡淡、平静中,不知所谓地活着。
如山间所有混沌无知的生灵，不知所谓地活着。
直到死后，她才知道那是多么可怕的事。
在那看不到尽头的黑暗中,她连想回忆些什么来打发孤寂的时光，都没有太多可供缅怀的生动过往。
惟有木蝴蝶的温暖絮语能证明，有个叫第五月佼的姑娘,真的曾到人世间走过一遭。
苍白到近乎可悲地，走过一遭。
她就这样在黑暗混沌中，从开始的焦灼、不甘、悔恨，到最后麻木地存在于那凄冷的孤寂与黑暗里。
直到有一天，似有悉悉索索动土的声音传来。
之后，虽神识仍被黑暗混沌绵密包裹,她却仿佛很清晰地听到了，阳光穿透白云的罅隙,温柔倾泻在林间枝叶上。
听到山泉细细淙淙，听到飞鸟羽翼扑簌，听到花开，听到树摇。
听到了红云谷中，一切曾被她忽略的，不起眼的美好。
最后的最后，她听到一个陌生的嗓音说，“抱歉，我来晚了。”
低哑的嗓音里有不容错辨的震惊，可更多的，是深重的自责、歉疚与……淡淡的怜惜。
陌生嗓音，短短六个字，与阳光、山泉、飞鸟、花开的声音混在一处，却似乎剥开了某种束缚，使长久困囿于狭窄黑暗的月佼又见人间韶华。
那个瞬间，她欣喜至极，却又遗憾至极。
她很想知道，这个声音的主人是为何而来，又为何歉疚。
她很想瞧一瞧这声音的主人是什么模样。
很想告诉他——
你不会知道，我有多么感激。
谢谢你来，让我重又听见这世间的美好。
然后，她醒了，回到十六岁那年的秋天，端庄明丽，前路可期。
此刻月佼再细细回想，终于明白，前世在黑暗中听到的那阵悉索动土的声响，想来该是破坟开棺的动静。
前世她是不带脑子活的，许多事自不会去细想；可如今的她已渐渐不同，有些事的关窍一旦通了，就能将它们连起来。
祖父罗霈。椒图兵符。李玄明。出现在红云谷的严怀朗。缚魂丝。
或许，前世在她死后，玄明最终找到了椒图兵符。他未必真的清楚那枚兵符可以调动哪一支军队，在作死查证的过程中多半就会泄露风声；而椒图兵符一现世，奉命寻找罗霈下落的严怀朗自会很快知晓，并循线追踪。
如此一来，严怀朗出现在红云谷，就顺理成章。
然后他就会知道，罗霈有一个女儿叫第五念，第五念有一个女儿叫第五月佼。
而无论是罗霈还是第五念，甚至月佼，全都不在人世了。
就在罗霈的血脉传承彻底断绝之后，椒图兵符现世，严怀朗那么聪明的一个人，怎会不去查证这其中的阴谋。
所以他带人破坟开棺。
或许，正是严怀朗此举，无意间替她解除了“缚魂丝”的禁锢，使她在冥冥之中，获得了重新来过的机会。
此时的月佼又想哭，又想笑，更想抱抱这个总是在她茫然无助时出现在她面前的人。
真可惜她不是真的松鼠精，不然她还能变出毛茸茸的大尾巴，递到他手里哄哄他开心。
她想，等自己醒来以后，若他再胡乱叫她“小松鼠精”，她就应一声。
然后告诉他，你救过的小松鼠精，化了人形，来找你报恩啦。
当严怀朗走到门外，吩咐人准备马车要带月佼回京时，泪流满面的木蝴蝶立即奋力挣扎，口中慌张大喊：“姑娘中了‘缚魂丝’，不能轻易动她！”
正要将她押上囚车的一名士兵愣了愣，见严怀朗蹙眉走了过来，一时也不知该不该将人松开。
严怀朗沉声问道：“你叫什么名字？”
此时他心中忧怒交加，若是旁人的话，他是不会搭理的。可方才这女子说的是，“姑娘”。
他记得月佼曾说过，在红云谷中，她的父母唤她“佼佼”，谷主叫她“月佼”，旁的人都尊称她“神女”。
惟有她最信任的一位叫“阿木”的伙伴，称她“姑娘”。
“我叫木蝴蝶，姑娘唤我‘阿木’。”木蝴蝶抬手抹去面上的泪水。
既这是月佼最信任的人，严怀朗当即便示意士兵将她放了，又细细问过“缚魂丝”的事。
木蝴蝶焦急地解释了半晌也说不明白，最后只能道，“总之，那‘缚魂丝’的解法只有姑娘才清楚，我只是以往偶然听姑娘提过，中了‘缚魂丝’的人，不宜再轻易挪动的！”
严怀朗闭了闭眼，强敛心神，喊道：“云照！”
正进进出出忙到焦头烂额的云照闻声，匆匆跑过来：“怎么了怎么了？”
“暂缓押送人犯，全部关到偏院去，”严怀朗道，“你立刻回京，去济世堂，将隋枳实带过来！”
隋枳实平日多居宜州，前些日子才进京的。
他是团山医派目前已出师的所有弟子中最年轻，也最杰出的。年纪不大，天分却出众，精于制毒、解毒，常自诩天下间无他不能解的毒。
至今他唯一的败绩，就是红云谷那变幻奇诡的瘴气之毒。
当初严怀朗为寻纪向真强闯红云谷时，身上带的那瓶救了他一命的解药，便是出自隋枳实之手。
要知道，红云谷的瘴气之毒几百年来都未被外人真正寻到过破解之道，隋枳实那瓶解药能使严怀朗全身而退，足以证明他的过人之处。
云照单手叉腰，右手在发际处抹了一把，满脸的不可思议：“你逗我呢？隋枳实小魔头脾气多古怪，那可是连陛下都使唤不动的人！你觉得，我去请，他就肯跟我走？”
但凡有惊世之才者，多半少不了古怪脾气，这隋枳实就是个中翘楚。他不愿做的事，皇帝也勉强不得，倔起来是个不要命的混不吝。
“没让你去请，管他肯不肯，打晕了绑过来！”严怀朗火了。
“严大人，严大爷！冷静一点，”云照叹了一口气，“他若不肯，咱们硬将他绑过来，你猜他会不会当场死给你看？”
严怀朗咬牙想了想：“去找罗昱修。”
隋枳实脾气古怪，却与年长自己近十岁的罗昱修交情极好。若罗昱修肯帮忙说话，或许隋枳实会给他这面子。
云照拍了拍脑门子：“瞧我这脑子乱得，是是是，让罗昱修……诶，不对啊，罗昱修会肯替月佼卖这人情吗？”
“他一定会。”
这座院子只是整个山庄的一部分，地处香河城郊的临崖半山，人迹罕至，是玄明苦心经营好几年的一处隐秘据点，可谓五脏俱全，应有尽有。
山间夜风扑人，木蝴蝶又取了一床被来，小心地盖在月佼身上，又往墙角的小火盆中添了新碳。
“你去歇着吧。”严怀朗对木蝴蝶道。
木蝴蝶惊讶地扭头看看他，又看看榻上的月佼：“这不合适吧？”
想起这人今日是如何对待玄明的，木蝴蝶心中觉得痛快，却又不免有些怕他。
不过，她也看得出这人对月佼非但毫无恶意，反而维护至极，倒也并不觉他会对月佼不利。
严怀朗淡声道，“没什么不合适的，该做的都做过了。”
木蝴蝶瞪大了眼睛：“姑娘与你……成亲了？”
她对月佼这一年多来的行踪一无所知，不能确定这人与月佼是什么关系。
严怀朗顿了顿，还是诚实地应道：“并未成亲。”
见他目光温柔地望着月佼，木蝴蝶想了想，恍然大悟地点点头，“那就辛苦你些，我留在外间……”
“不必，你身上有伤，好生歇着吧，我会照顾好她的。”严怀朗道。
木蝴蝶也没再坚持，缓缓走了出去，从外头将房门掩上。
“姑娘新收的这男宠，还算不错呢。”她喃喃自语了一句，欣慰地笑了。
严怀朗将外衫除了，只着中衣，又去火盆前将通身都烤得暖烘烘，这才上了榻，小心翼翼将月佼抱在怀中。
平日里鲜活灵动的小姑娘，此刻毫无生气地躺着，一动不动，这让他心中揪痛。
“说了叫你怎么出去的就给我怎么回来，”严怀朗抬手轻抚着怀中小姑娘那沁凉而苍白的脸，嗓音颤颤，“怎么不听话呢？”
“平日里机灵得不行，怎么遇上红云谷的人，就不灵了？”
“说好要给我名分的，这时候不出声，故意怄我是吧？”
亲密的相拥中，原本沁着凉意的娇软身躯渐渐被煨得暖和起来，却仍是一动不动的。
“快些醒过来，把我的小松鼠精还给我。否则……”严怀朗将脸贴在她的鬓边，颤颤似有哭腔，“我才真是很凶的。”
听着似乎近在咫尺的低语，月佼心中倍感踏实，却又有些心疼。
他的声音听起来与以往全不相同，软软的，颤颤的，像一朵积了许多雨水的云。
她很想抱抱他，告诉他不要害怕，可她什么也做不了，什么也说不出。
她可怜的心上人哟，怕不是要哭了吧？
哎呀呀，羞羞脸。
翌日天不亮，云照便带来了隋枳实，同行的还有焦灼的罗昱修。
隋枳实探了月佼的脉后，又找木蝴蝶细细问过那“缚魂丝”相关的种种。
虽木蝴蝶知道的并不算详尽，可隋枳实本就精于此道，听了她的描述，再结合月佼的脉搏，当即一拍大腿。
“这鬼玩意儿……它是个活物啊！”
木蝴蝶吓了一跳：“可、可它是长在树上的……”
“那不叫‘长’在树上，它大概就是在树上筑个窝而已。”隋枳实翻了个白眼，哼哼笑了。
“能解不能解？”严怀朗懒得听他废话。
隋枳实一向是被人尊敬惯了的，顿时就要甩脸，罗昱修赶忙劝住，这才免了一场无谓僵持。
好在隋枳实也确实是有两把刷子的，不过一日的功夫，就想通了其中关节，“用药熏蒸，引它出来就是。”
当即便让人准备药材。
但这玩意儿他从前也没见过，这法子说得掷地有声，药该用什么方子，却只能在摸索中尝试。
当日试了两种方子都没见成效，急得严怀朗险些将他捏成药渣。
一连三日，试了十几种方子，终于在第三日的傍晚见了成效。
隋枳实用一个小瓷瓶将那神秘的“缚魂丝”收进其中，美滋滋地就要带回去钻研。
“可她还没醒！”这回不待严怀朗发火，罗昱修倒是先急吼吼地拦他了。
隋枳实诧异地瞧瞧一向稳重的罗昱修，挠了挠耳廓，才道：“这不得缓缓么？”
这几日被折腾着试了各种熏蒸的方子，月佼并没有知觉，只是能听到众人的动静而已。
直到“缚魂丝”被引出后，她的神识与躯体正在逐渐融合归位，一时虽仍旧动弹不得，却已能逐渐感知冷热与疼痛了。
到入夜时分，身体的感知愈发清晰，能清楚地感受到严怀朗温热柔和的怀抱，而那种说不清道不明的疼痛也更清晰了。
疼得她眼泪都出来了。
热泪徐徐浸润了她的睫毛，片刻后，她缓缓睁开眼。
察觉到怀中人细微的动静，严怀朗忙不迭地低下头。
见小姑娘泪眼迷蒙，软搭搭冲自己弯了唇间，严怀朗险些也要泪流满面了。
如珍宝失而复得一般，欣喜欲狂，却又不知所措。
“有没有觉得……不适？”他克制着浑身的轻颤，因紧张而干涩的嗓中抖抖挤出声来。
月佼却只是拿水盈盈的泪目望着他，面上渐渐有了委屈巴巴的神色。
这可把严怀朗吓坏了。
“是有哪里难受吗？”他慌张地坐起身，打算出去抓隋枳实过来，“你……”
他的话还没说完，月佼却也倏地坐起，环臂紧紧抱住他的脖子，像个委屈的孩子一样大哭起来。
这一通痛哭，于月佼是酣畅淋漓的宣泄，于严怀朗却是心惊胆战的担忧。
在温柔的怀抱里被耐心地哄着，月佼哭了好一阵后，先前那种说不清道不明的疼痛渐渐淡去。
直到严怀朗哄得快没话了，哭得快断气的月佼才贴在他耳边，抽抽噎噎问道：“纪、纪向真呢？”
严怀朗周身一僵，扶着她颤颤的双肩将她推开些许，神色严肃地与她四目相对。
月佼见他面色凝重，心中一凉，顿时都忘了要哭了：“他、他……”
“他这会儿，应当正躺在雅山纪氏的京城分舵里睡大觉，”严怀朗面色发青，满口白牙都
要磨碎成粉了，“但我保证，等我回京，他就会被剁成肉馅儿，稀碎的那种！”
历劫初醒，张口第一句话就是问别的男人，还给不给他活路了？会被气死啊！
原本被他那严肃的神情吓了好大一跳的月佼这才明白，她可怜的心上人，又打翻醋缸了。
泪还挂在脸上，她就忍不住笑倒在他肩头，软软的面颊蹭蹭他下巴上新生的青髭，“你这个人……剥开来看一定全是醋……”
确认她已无事，严怀朗煎熬了数日的心终于归位，便佯怒着偷偷捏了捏她的腰间。
“那你倒是剥一下试试呢。”
第六十八章
虽说“缚魂丝”已除，可毕竟这十余日的昏迷中全靠参汤吊命,加之又才痛哭一场,是以此刻的月佼其实还是有些虚弱的。
她原本靠在严怀朗的身侧坐在榻上，双臂软软攀住他的颈,惊觉腰侧被偷袭，整个人便忙不迭往他怀里缩了缩。
“不、不闹，我难受……”一连躺了十余日，此刻的月佼周身发软，精神并不像往常那么好。
弱弱的笑音略显中气不足,话尾无助轻颤,莫名透着一股绵绵甜，心都要给人甜化了。
前一刻还是“醋溜”口味的严怀朗，眨眼之间就不争气地成了“糖醋”口味。
“那就求你别再瞎胡乱动,”严怀朗无奈哼笑一声，小心翼翼地扣住怀中那个几乎贴在自己身上的小姑娘，“我也难受。”
月佼抱着他不肯撒手,却当真乖乖的没有再动，只将下巴抵在他的肩头，声气懒懒地问了问当日自己被第五静砸晕之后发生的事。
原来，那日她与纪向真听到动静，其实是有两拨人都在往那林中赶。
玄明的人原本在林子最外围防备着，乍见江信之带着救兵来的动静不小,怕双方力量悬殊，便立刻退往林间。
玄明的人先进了林子,江信之带着救兵一路追在后头。
因江信之追得跟紧，那些人便放弃了重伤的纪向真，只将玄明、第五静与月佼一并带了回来。
他们对这山上的地形自是比江信之熟悉得多，很快摆脱了他的追踪，藏回这临崖处的隐秘庄子里了。
“这庄子的外围防得可谓固若金汤，江信之那日只是在香河城县衙中借了一队衙役，自是攻不下来的。”严怀朗道。
他得了江信之命人快马传回京中的消息后，即刻找云照及自家外祖父，一口气借走两家府兵出京奔袭此地，云照怕他将事情闹得太不可收拾，便随他一道来了。
月佼惊讶极了：“你没有奏禀陛下？私调了庆成郡王府和高密侯府的府兵出京？！”
“不是庆成郡王府，是颐合长公主府，”严怀朗挑眉，严谨纠正她的误会，“长公主府和高密侯府两家的府兵。”
“可你方才说，是云照家……”月佼轻轻挠了挠脸，恍然大悟，“云照是颐合长公主的女儿？一个郡主？！”
“是颐合长公主的女儿，却不是郡主，她没有被册封的，”严怀朗简单解释两句，却没有多说，“云照的事有些复杂，三言两语说不清楚。，将来再慢慢讲给你听。
一听“有些复杂”，月佼也不打算再追问。此刻她脑中有许多事正乱成浆糊，实在也听不得旁的复杂事了。
“你为何不上报陛下呢？私调两府府兵出京……”是大罪啊。
严怀朗不以为意地哼了哼，拍拍她的背安抚道，“事急从权，哪有那么多闲工夫等那些文官扯皮。不过，我请外祖父单独转达过陛下了。这事你不必往自己头上揽责，即便不是你而是右司其他同僚，我也会这样做。”
这话不算敷衍，严怀朗一惯极其看重自己同僚下属的命，差事出了差错不要紧，活着回去比什么都要紧。
他不怕事后被追责，也不在乎丢官丢爵，能救回一个是一个，为此他可以无所不用其极。
不过他也并非全然顾头不顾尾，让外祖父私下进宫去转达陛下，是为了动之以情；借用云照之手调出颐合长公主府的府兵，是为了有个人证，证明他私调府兵出京并非谋逆。
这也是严怀朗这些年的生存之道，虽时常不得已踩过规程的底线，却不会出格太多，并将一切都敞亮摊开在同熙帝眼前。
如此一来，虽朝中对他非议甚多，可有陛下的信任与支持在，他即便行事狂悖些，只要事情的结果于大节不亏，旁人就无法轻易将他置于死地。
“可算知道那些文官为什么总爱参你了，”月佼笑着软声嘀咕道，“这样不按规矩来，可不得参你吗……”
将眼下的情势大约问明白后，月佼放下心来，又自顾满脸委屈地抱着严怀朗的脖子哼哼唧唧，好半晌没句整话。
严怀朗瞧她坐在榻中死抱着自己不撒手，料想她定有别的心事，便不多说什么，只是带着她一起下了榻。
满腹心事的月佼也不问他要做什么，只是双脚踩在他的脚背上，搂紧他的脖子，整个人像长在他身上似的。
严怀朗闷声哼哼笑，万般宠溺地揉了揉她的发顶，这才环臂抱好她，慢慢走到外间，取了木蝴蝶早前温在小炉上的参汤喂给她。
月佼即便是幼年时在父母面前，也从未这般近乎无赖黏缠地撒过娇，此刻严怀朗一派甘之如饴地全然纵容，让她又止不住眼眶阵阵发烫。
就像一个小孩子，若知不会有人来哄着纵着，在跌倒后便只好自己爬起来拍拍身上的尘土，告诉自己没关系，不疼的；可若有人来抱来哄了，反倒会忍不住要委屈巴巴地开始作妖。
将近半盏参汤喂完后，严怀朗侧过脸蹭蹭她软软的面颊，耐心轻询：“还是难受吗？”
月佼摇摇头，软软垂下脖子，将额头搭在他的肩上，轻轻踩了踩他的脚背，心事重重地咕囔道，“心里难受。”
严怀朗有些担忧地抿了抿唇，小心地抱好挂在自己身上的小姑娘，又慢慢挪回内间上了榻。
相拥坐回榻上后，月佼仍旧不吱声，严怀朗索性拎起被子将两人一并裹在里头。
两人相拥着一同裹在被中的影子投在墙上，似一只胖乎乎的茧里探出两个亲密依偎的脑袋。
月佼怔怔望着墙上那模样可爱的影子，方寸间似荡起又甜又暖的热流，心中却又有一丝彷徨。
这些日子因为“缚魂丝”的缘故，她在久违的黑暗中想起许多从前被自己忽略的蛛丝马迹，早已有些淡忘的前世记忆就这样一点点被揭开来，使她心中百味杂陈。
上一世的记忆里，那些被禁锢在黑暗中的漫长时光，虽身体并无痛苦感知，可那种茫然、孤寂又无能为力的绝望，却胜过挨了千刀万剐。
若非严怀朗，那可怕的折磨不知何时才会结束。
她真是个走运的姑娘呀。
此刻这个温柔炽热的怀抱，这个怀抱的主人，予她新生，领她走进软红十丈的繁华人间，让她有机会弥补遗憾，将曾虚度的光阴重新来过。
此生的一切都这样美好，她不知自己该不该再去深究，上一世里某个或许可称残忍的真相。
——抱歉，我来晚了。
同样的一句话，同样的嗓音，相似的语气。
月佼可以肯定，上一世听到严怀朗说这句话的语气，与他这一世说这话时，只是相似，却有不同。
前世两人在那句话之前根本毫无交集，他那句话里的震惊、自责、歉疚、怜惜，从前的月佼不明白，此刻的月佼却如醍醐灌顶。
想想这一世在红云谷的瘴气林初见时，他随身的小药瓶中那居然可以勉强抵御瘴气之毒的解药，再想想这几日那个不断尝试各种法子，最终成功替她引出“缚魂丝”的人。
她记得前几日听人叫他，隋枳实。
或许，前世开棺之时，这隋枳实也是在一旁的。
所以，前世他定是在随严怀朗进入红云谷时，就已早早在瘴气林中勘破了“缚魂丝”的秘密。
所以，那时严怀朗的震惊、自责、歉疚、怜惜，就在于勘破了这个秘密——
前一世的月佼毒发吐血之后，其实只是假死，原本是有救的。
可第五静使了“缚魂丝”，让所有人，包括月佼自己，都以为她是毒发暴毙的。
真相却比毒发暴毙要残忍得多。
她分明是被活埋之后，在身体丧失知觉的混沌黑暗中，慢慢死去的啊。
察觉到她轻轻打了个颤，严怀朗将她拥得更紧了些，在她耳边轻声问道：“先前，为什么哭？”
他很清楚，这小姑娘绝非无事娇气的小哭包，一醒来便委屈巴巴哭得快断气，必然事出有因。
“就是，忽然想明白一件事……”月佼不知该怎么去解释“前世”这件事，顿了顿，才又道，“从前，好似被人欺负得很惨。”
这话说得，连她自己都觉得没头没脑，严怀朗却毫不犹豫地接口道，“那咱们这就打回去。”
“你都没问对错，也没问缘由，那万一是我不对呢？”月佼勾起了唇角，环在他脖子上的手更紧了。
严怀朗理直气壮地在她耳边轻笑：“那我不管的。”
“你这样，大约就是书上说的‘溺爱’，会把我惯得无法无天。”月佼口中这样说着，却无声笑弯了眉眼。
能被一个人几乎是蛮不讲理地全心护着，这于她是从未有过的。
虽知道这样不对，可是……真好啊。
严怀朗道：“就惯着，怎么了？”
两人齐齐轻笑。
片刻后，严怀朗又问，“谁欺负你了？”
“是很久、很久以前的事了，我也不知该怎么说，”月佼闭上了眼，小脸窝在颈侧，脑中乱极了，“就像是，上辈子的事。可我这辈子终究好好的……况且，眼下只是我的推测，我也不知该不该去报这仇。”
这事她越想越乱，说起来就没什么条理了。
忽然想明白了上辈子的真相，在第五静手上死得那么惨，若说不恨，那是假的。
“这几日我想了很多，好不甘心就那样白白被欺负，”月佼委屈地咬紧了牙根，“我一直在想要不要去查证一些事，若那推测被证实了，就将我曾受过的一切都还给‘她’。”
她甚至都想好了：她也不要第五静死，就给关进小小的黑屋子里，每天拿一种毒去喂，然后又给解药……循环往复，只要活着，便永远看不到尽头。
让第五静也尝尝那种不人不鬼、不生不死，绝望，又无助的滋味。
“可毕竟是上辈子的事，这一生她纵然还是对不起我，可我却没有像上辈子那样惨了……”这就是月佼彷徨犹豫的根源，“于是又想着做人或许不必太过狠绝，既如今没有发生那样的事，或许，我打她一顿也就罢了？”
其实严怀朗并未意识到她口中的“上辈子”是真的，只当她打了个比方。对他来说，不管是哪辈子的事，既欺负了他的小姑娘，那他绝不会将事情轻轻揭过。
但他知道这小姑娘素来只是嘴上凶狠，心性却端正柔软，连对人下毒都是点到为止，只要能将对方制住即可，从不使些当真要命的东西。
她便是想了千百种残忍报复的手段，最终也下不去手。
不过，这些都没关系，有他在呢。
方才她说他剥开来一定都是醋，其实也没错。
毕竟，醋这东西，不但酸，它还黑。
她做不出来的事，放着他来就行。
严怀朗小心敛好眸中的狠戾，温声道，“若是心头总挂着不甘，当然会难受。若你实在有顾虑，下不了手去报复，便不去想那些，只将事情查证个清楚明白，也算给从前的自己一个交代。嗯？”
月佼想了想，觉得他这话有道理，便坐直身与他四目相接，“我想见见阿木，谷中的有些事，我需要问问清楚。”
算一算，月佼与木蝴蝶已分别一年有余。
这段日子不长不短，可两人各自都经历了许多，一时纷繁芜杂理不清头绪，月佼便让她从自己在飞沙镇出走之后说起。
“我在昏睡间听你提过，谷主让玄明派人去寻我的踪迹，他却回禀说我‘飞升’了，那，之后呢？”
长烛灯影下，月佼坐在桌旁，紧紧握着木蝴蝶的双手。
木蝴蝶转头看了看外间屏风上那个身影，一时有些犹豫。
因月佼说想单独与木蝴蝶问些红云谷的事，严怀朗便体贴地去了外间守着，并未强留下来掺和。
月佼倒也不怕他听见，只是怕有他在场，木蝴蝶会尴尬拘束。
见木蝴蝶看向屏风上的人影，月佼笑了笑，轻声道，“无妨的。”
见她对严怀朗全然信赖，木蝴蝶便点点头，娓娓道，“因为姑娘并无子嗣，那时第五家的宗亲长老们便照了旧规矩，让第五静上祭坛，试试能否听到‘红云天神’的谕令。”
“虽说姑娘继任‘神女’之后，从未开坛请过‘天神谕令’，可大家心里都知道，只有姑娘才是真的。第五静，她不过是装模作样罢了，哼！”
她接着又不忿地叹道，“可说来也怪，明知她是假冒的，可那日她偏就真的接到了‘天神谕令’。大家都瞧见了，两个玉圭在她手上，确是显了字的。什么‘斗转星移，时移世易’，我也不大懂。”
月佼轻咬着唇，并未出声，她很清楚所谓“请天神谕令”是怎么一回事，所以她自接任“神女”后从不开坛。
她心中低叹，不过是骗人耳目的戏法啊。
木蝴蝶接着道，“第五静对大家解释说，天神是说，四十年前那些人进到谷中，便是天神的意思；他们常讲的那‘新学’，便是天神要说的话。”
“谁都知道，姑娘自来不爱搭理这些俗务闲事，以往便没人在姑娘面前来提……那‘新学’，在谷中传了两三辈人，有信的，也有不信的。那日第五静说，全是因为这么多年以来，谷中没有一心一意信奉‘新学’，‘红云天神’为了给大家警示与惩罚，才收回了‘天神谕者’，让第五家的‘神女’一脉彻底断在了姑娘这里。”
在此之前的数百年里，红云谷中“神女”这一脉的血缘传承从未断过，“神女月佼飞升”的消息，着实给谷中人带来一阵恐慌。
第五静是第五家的旁支，除了月佼之外，她在血缘上算是第五家离“神女”这一脉最近的姑娘，谷中人对她的话自是不得不信上三分的。
“今年夏初时，谷主突然中风，玄明便代替谷主接管了谷中事务。姑娘也知道，右护法哲吉向来是不服玄明的，那时哲吉提出谷主的中风仿佛是有人动了手脚，带了人前往谷主所居的‘红院’要替谷主探脉；玄明却说哲吉是想对谷主不利，当众在‘红院’门口将他诛杀了。”
自那之后，整个红云谷大局抵定，几乎彻底掌控在左护法玄明手中。
“那‘新学’说了许多道理，我们都半懂不懂，只知男子该比女子矜贵，才是……”哽咽的木蝴蝶说不下去了，倏地抬起右手，以手背压住自己的眼眶，发狠似地踢了踢腿。
她脚上的链子一阵哐啷作响，像是某种愤怒的呐喊。
那是红云谷特有的一种锁链，只有谷主、神女、左护法三人才能开启。
月佼一直心事重重，先前并未发觉木蝴蝶脚上的这束缚，此刻一见，当下眉目一凛。“解这锁链的钥匙，我放在京中了……过几日你随我回去……”
她放在严怀朗书房暗格中的三层小盒里，就有解这锁链的钥匙，原以为这一生都不会再派上用场的。
木蝴蝶含泪点点头，却又急急道：“姑娘你要不要开坛问问……再问问‘红云天神’，是不是哪里弄错了？原本，大家都是一样的。怎么如今就变成这样了呢？”
泪流满面的木蝴蝶将双手交叠在圆桌上，以额头恭敬地抵住交叠的手背，泣不成声——
“天神是不是忘了……我们原本也一样上山打猎，下地耕田……几百年来，给天神送上的祭品里，也有我们的心血……我们不是只能生孩子啊……”
原来，红云谷的情形，已经这样糟糕了。
月佼忍住满心的震怒，轻轻按住木蝴蝶哭泣到轻颤的肩头。
她在脑中迅速地将事情连了起来。
她的祖母在祭天神时跌入火中；她的母亲坠落山涧；到她这里，无论是上一世的中毒身亡，还是这一世被玄明谎称身亡，总之就是在谷中众人心中，将“神女”一脉的传承彻底断了。
而当“神女”不在时，“左护法”是可以代替谷主掌管红云谷的人。
前任左护法，是她的父亲黎清。
可在她的母亲“飞升”之后，她的父亲竟去母亲的“飞升之地”殉情了。
之后，玄明接任了左护法一职。
谷主中风……玄明当众诛杀右护法哲吉……
所有的这一切，指向的最终结果，便是玄明在红云谷中再无掣肘，顺利接管红云谷！
他们竟花了四十年的时间，经过两三代人的“不懈努力”，一步一步，将红云谷蚕食鲸吞，改头换面。
可是很显然，玄明想要的，并不止是小小的红云谷，于是有了眼下这个隐秘的庄子。
“如此一来，若说是玄明想要我死，这道理还通，”月佼抬眸望着屋顶衡量上的纹饰，愤怒又疑惑，“可对第五静说来，即便我死了，她也不会是神女啊……”
究竟第五静心中对她是怎样的仇恨，两世以来都矢志不移地要用“缚魂丝”，让她不死不活，不人不鬼。
第六十九章
丑时，冬夜的山风将院中的树吹得哗啦作响。
自严怀朗与云照带人杀进来控制住了局面,原本在这院中的所有人都被暂时羁押在偏院,由高密侯府与颐合长公主府两府府兵轮流看守，连木蝴蝶也不例外。
不过,严怀朗特意交代过，木蝴蝶是月佼在红云谷中最重要的伙伴，云照便给了木蝴蝶一间小客房，名为单独羁押，实际却是让她休憩养伤,对她每日去月佼房中照料也是睁一只眼闭一只眼。
先前严怀朗遣人过来告知云照,让她将第五静提到单独的一间房内，她便即刻将看守偏院的府兵全换成高密侯府的了。
此刻见严怀朗护着被披风裹得严严实实的月佼来到面前，云照以手掌揉了揉额头,无声笑着叹了口气。
“你这刚醒来没两个时辰就跑来跑去，身子还受得住吗？”她关切地望着月佼。
月佼弯了弯唇，小声回道：“没有跑来跑去,我就来瞧她一眼……不对，是来让她瞧一眼。”
虽并不知月佼与第五静之间有什么恩怨，但云照已从木蝴蝶口中大致知晓，月佼此前的昏迷不醒是中了第五静的暗算，此刻月佼一醒来就要单独见第五静，想是有话要问。
于是云照笑着望向墨黑的夜空,也不知是在同谁说：“先说好啊，我可不知道有人私自提嫌犯问话。”
四十年前同熙帝继位后
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前世的月佼活得浑浑噩噩，活着只是活着。
脑中空空,不会有太多烦恼,对“从前”并无太多留恋，对将来也没什么憧憬。
无论喜乐还悲伤,都是淡淡的，稍纵即逝。
那时的她就这样白白活了十八年，细细一想，其实什么事都没做，也就无所谓成败,无所谓得到或失去。
不过是在日复一日的寡淡、平静中,不知所谓地活着。
如山间所有混沌无知的生灵，不知所谓地活着。
直到死后，她才知道那是多么可怕的事。
在那看不到尽头的黑暗中,她连想回忆些什么来打发孤寂的时光，都没有太多可供缅怀的生动过往。
惟有木蝴蝶的温暖絮语能证明，有个叫第五月佼的姑娘,真的曾到人世间走过一遭。
苍白到近乎可悲地，走过一遭。
她就这样在黑暗混沌中，从开始的焦灼、不甘、悔恨，到最后麻木地存在于那凄冷的孤寂与黑暗里。
直到有一天，似有悉悉索索动土的声音传来。
之后，虽神识仍被黑暗混沌绵密包裹,她却仿佛很清晰地听到了，阳光穿透白云的罅隙,温柔倾泻在林间枝叶上。
听到山泉细细淙淙，听到飞鸟羽翼扑簌，听到花开，听到树摇。
听到了红云谷中，一切曾被她忽略的，不起眼的美好。
最后的最后，她听到一个陌生的嗓音说，“抱歉，我来晚了。”
低哑的嗓音里有不容错辨的震惊，可更多的，是深重的自责、歉疚与……淡淡的怜惜。
陌生嗓音，短短六个字，与阳光、山泉、飞鸟、花开的声音混在一处，却似乎剥开了某种束缚，使长久困囿于狭窄黑暗的月佼又见人间韶华。
那个瞬间，她欣喜至极，却又遗憾至极。
她很想知道，这个声音的主人是为何而来，又为何歉疚。
她很想瞧一瞧这声音的主人是什么模样。
很想告诉他——
你不会知道，我有多么感激。
谢谢你来，让我重又听见这世间的美好。
然后，她醒了，回到十六岁那年的秋天，端庄明丽，前路可期。
此刻月佼再细细回想，终于明白，前世在黑暗中听到的那阵悉索动土的声响，想来该是破坟开棺的动静。
前世她是不带脑子活的，许多事自不会去细想；可如今的她已渐渐不同，有些事的关窍一旦通了，就能将它们连起来。
祖父罗霈。椒图兵符。李玄明。出现在红云谷的严怀朗。缚魂丝。
或许，前世在她死后，玄明最终找到了椒图兵符。他未必真的清楚那枚兵符可以调动哪一支军队，在作死查证的过程中多半就会泄露风声；而椒图兵符一现世，奉命寻找罗霈下落的严怀朗自会很快知晓，并循线追踪。
如此一来，严怀朗出现在红云谷，就顺理成章。
然后他就会知道，罗霈有一个女儿叫第五念，第五念有一个女儿叫第五月佼。
而无论是罗霈还是第五念，甚至月佼，全都不在人世了。
就在罗霈的血脉传承彻底断绝之后，椒图兵符现世，严怀朗那么聪明的一个人，怎会不去查证这其中的阴谋。
所以他带人破坟开棺。
或许，正是严怀朗此举，无意间替她解除了“缚魂丝”的禁锢，使她在冥冥之中，获得了重新来过的机会。
此时的月佼又想哭，又想笑，更想抱抱这个总是在她茫然无助时出现在她面前的人。
真可惜她不是真的松鼠精，不然她还能变出毛茸茸的大尾巴，递到他手里哄哄他开心。
她想，等自己醒来以后，若他再胡乱叫她“小松鼠精”，她就应一声。
然后告诉他，你救过的小松鼠精，化了人形，来找你报恩啦。
当严怀朗走到门外，吩咐人准备马车要带月佼回京时，泪流满面的木蝴蝶立即奋力挣扎，口中慌张大喊：“姑娘中了‘缚魂丝’，不能轻易动她！”
正要将她押上囚车的一名士兵愣了愣，见严怀朗蹙眉走了过来，一时也不知该不该将人松开。
严怀朗沉声问道：“你叫什么名字？”
此时他心中忧怒交加，若是旁人的话，他是不会搭理的。可方才这女子说的是，“姑娘”。
他记得月佼曾说过，在红云谷中，她的父母唤她“佼佼”，谷主叫她“月佼”，旁的人都尊称她“神女”。
惟有她最信任的一位叫“阿木”的伙伴，称她“姑娘”。
“我叫木蝴蝶，姑娘唤我‘阿木’。”木蝴蝶抬手抹去面上的泪水。
既这是月佼最信任的人，严怀朗当即便示意士兵将她放了，又细细问过“缚魂丝”的事。
木蝴蝶焦急地解释了半晌也说不明白，最后只能道，“总之，那‘缚魂丝’的解法只有姑娘才清楚，我只是以往偶然听姑娘提过，中了‘缚魂丝’的人，不宜再轻易挪动的！”
严怀朗闭了闭眼，强敛心神，喊道：“云照！”
正进进出出忙到焦头烂额的云照闻声，匆匆跑过来：“怎么了怎么了？”
“暂缓押送人犯，全部关到偏院去，”严怀朗道，“你立刻回京，去济世堂，将隋枳实带过来！”
隋枳实平日多居宜州，前些日子才进京的。
他是团山医派目前已出师的所有弟子中最年轻，也最杰出的。年纪不大，天分却出众，精于制毒、解毒，常自诩天下间无他不能解的毒。
至今他唯一的败绩，就是红云谷那变幻奇诡的瘴气之毒。
当初严怀朗为寻纪向真强闯红云谷时，身上带的那瓶救了他一命的解药，便是出自隋枳实之手。
要知道，红云谷的瘴气之毒几百年来都未被外人真正寻到过破解之道，隋枳实那瓶解药能使严怀朗全身而退，足以证明他的过人之处。
云照单手叉腰，右手在发际处抹了一把，满脸的不可思议：“你逗我呢？隋枳实小魔头脾气多古怪，那可是连陛下都使唤不动的人！你觉得，我去请，他就肯跟我走？”
但凡有惊世之才者，多半少不了古怪脾气，这隋枳实就是个中翘楚。他不愿做的事，皇帝也勉强不得，倔起来是个不要命的混不吝。
“没让你去请，管他肯不肯，打晕了绑过来！”严怀朗火了。
“严大人，严大爷！冷静一点，”云照叹了一口气，“他若不肯，咱们硬将他绑过来，你猜他会不会当场死给你看？”
严怀朗咬牙想了想：“去找罗昱修。”
隋枳实脾气古怪，却与年长自己近十岁的罗昱修交情极好。若罗昱修肯帮忙说话，或许隋枳实会给他这面子。
云照拍了拍脑门子：“瞧我这脑子乱得，是是是，让罗昱修……诶，不对啊，罗昱修会肯替月佼卖这人情吗？”
“他一定会。”
这座院子只是整个山庄的一部分，地处香河城郊的临崖半山，人迹罕至，是玄明苦心经营好几年的一处隐秘据点，可谓五脏俱全，应有尽有。
山间夜风扑人，木蝴蝶又取了一床被来，小心地盖在月佼身上，又往墙角的小火盆中添了新碳。
“你去歇着吧。”严怀朗对木蝴蝶道。
木蝴蝶惊讶地扭头看看他，又看看榻上的月佼：“这不合适吧？”
想起这人今日是如何对待玄明的，木蝴蝶心中觉得痛快，却又不免有些怕他。
不过，她也看得出这人对月佼非但毫无恶意，反而维护至极，倒也并不觉他会对月佼不利。
严怀朗淡声道，“没什么不合适的，该做的都做过了。”
木蝴蝶瞪大了眼睛：“姑娘与你……成亲了？”
她对月佼这一年多来的行踪一无所知，不能确定这人与月佼是什么关系。
严怀朗顿了顿，还是诚实地应道：“并未成亲。”
见他目光温柔地望着月佼，木蝴蝶想了想，恍然大悟地点点头，“那就辛苦你些，我留在外间……”
“不必，你身上有伤，好生歇着吧，我会照顾好她的。”严怀朗道。
木蝴蝶也没再坚持，缓缓走了出去，从外头将房门掩上。
“姑娘新收的这男宠，还算不错呢。”她喃喃自语了一句，欣慰地笑了。
严怀朗将外衫除了，只着中衣，又去火盆前将通身都烤得暖烘烘，这才上了榻，小心翼翼将月佼抱在怀中。
平日里鲜活灵动的小姑娘，此刻毫无生气地躺着，一动不动，这让他心中揪痛。
“说了叫你怎么出去的就给我怎么回来，”严怀朗抬手轻抚着怀中小姑娘那沁凉而苍白的脸，嗓音颤颤，“怎么不听话呢？”
“平日里机灵得不行，怎么遇上红云谷的人，就不灵了？”
“说好要给我名分的，这时候不出声，故意怄我是吧？”
亲密的相拥中，原本沁着凉意的娇软身躯渐渐被煨得暖和起来，却仍是一动不动的。
“快些醒过来，把我的小松鼠精还给我。否则……”严怀朗将脸贴在她的鬓边，颤颤似有哭腔，“我才真是很凶的。”
听着似乎近在咫尺的低语，月佼心中倍感踏实，却又有些心疼。
他的声音听起来与以往全不相同，软软的，颤颤的，像一朵积了许多雨水的云。
她很想抱抱他，告诉他不要害怕，可她什么也做不了，什么也说不出。
她可怜的心上人哟，怕不是要哭了吧？
哎呀呀，羞羞脸。
翌日天不亮，云照便带来了隋枳实，同行的还有焦灼的罗昱修。
隋枳实探了月佼的脉后，又找木蝴蝶细细问过那“缚魂丝”相关的种种。
虽木蝴蝶知道的并不算详尽，可隋枳实本就精于此道，听了她的描述，再结合月佼的脉搏，当即一拍大腿。
“这鬼玩意儿……它是个活物啊！”
木蝴蝶吓了一跳：“可、可它是长在树上的……”
“那不叫‘长’在树上，它大概就是在树上筑个窝而已。”隋枳实翻了个白眼，哼哼笑了。
“能解不能解？”严怀朗懒得听他废话。
隋枳实一向是被人尊敬惯了的，顿时就要甩脸，罗昱修赶忙劝住，这才免了一场无谓僵持。
好在隋枳实也确实是有两把刷子的，不过一日的功夫，就想通了其中关节，“用药熏蒸，引它出来就是。”
当即便让人准备药材。
但这玩意儿他从前也没见过，这法子说得掷地有声，药该用什么方子，却只能在摸索中尝试。
当日试了两种方子都没见成效，急得严怀朗险些将他捏成药渣。
一连三日，试了十几种方子，终于在第三日的傍晚见了成效。
隋枳实用一个小瓷瓶将那神秘的“缚魂丝”收进其中，美滋滋地就要带回去钻研。
“可她还没醒！”这回不待严怀朗发火，罗昱修倒是先急吼吼地拦他了。
隋枳实诧异地瞧瞧一向稳重的罗昱修，挠了挠耳廓，才道：“这不得缓缓么？”
这几日被折腾着试了各种熏蒸的方子，月佼并没有知觉，只是能听到众人的动静而已。
直到“缚魂丝”被引出后，她的神识与躯体正在逐渐融合归位，一时虽仍旧动弹不得，却已能逐渐感知冷热与疼痛了。
到入夜时分，身体的感知愈发清晰，能清楚地感受到严怀朗温热柔和的怀抱，而那种说不清道不明的疼痛也更清晰了。
疼得她眼泪都出来了。
热泪徐徐浸润了她的睫毛，片刻后，她缓缓睁开眼。
察觉到怀中人细微的动静，严怀朗忙不迭地低下头。
见小姑娘泪眼迷蒙，软搭搭冲自己弯了唇间，严怀朗险些也要泪流满面了。
如珍宝失而复得一般，欣喜欲狂，却又不知所措。
“有没有觉得……不适？”他克制着浑身的轻颤，因紧张而干涩的嗓中抖抖挤出声来。
月佼却只是拿水盈盈的泪目望着他，面上渐渐有了委屈巴巴的神色。
这可把严怀朗吓坏了。
“是有哪里难受吗？”他慌张地坐起身，打算出去抓隋枳实过来，“你……”
他的话还没说完，月佼却也倏地坐起，环臂紧紧抱住他的脖子，像个委屈的孩子一样大哭起来。
这一通痛哭，于月佼是酣畅淋漓的宣泄，于严怀朗却是心惊胆战的担忧。
在温柔的怀抱里被耐心地哄着，月佼哭了好一阵后，先前那种说不清道不明的疼痛渐渐淡去。
直到严怀朗哄得快没话了，哭得快断气的月佼才贴在他耳边，抽抽噎噎问道：“纪、纪向真呢？”
严怀朗周身一僵，扶着她颤颤的双肩将她推开些许，神色严肃地与她四目相对。
月佼见他面色凝重，心中一凉，顿时都忘了要哭了：“他、他……”
“他这会儿，应当正躺在雅山纪氏的京城分舵里睡大觉，”严怀朗面色发青，满口白牙都
要磨碎成粉了，“但我保证，等我回京，他就会被剁成肉馅儿，稀碎的那种！”
历劫初醒，张口第一句话就是问别的男人，还给不给他活路了？会被气死啊！
原本被他那严肃的神情吓了好大一跳的月佼这才明白，她可怜的心上人，又打翻醋缸了。
泪还挂在脸上，她就忍不住笑倒在他肩头，软软的面颊蹭蹭他下巴上新生的青髭，“你这个人……剥开来看一定全是醋……”
确认她已无事，严怀朗煎熬了数日的心终于归位，便佯怒着偷偷捏了捏她的腰间。
“那你倒是剥一下试试呢。”
第六十八章
虽说“缚魂丝”已除，可毕竟这十余日的昏迷中全靠参汤吊命,加之又才痛哭一场,是以此刻的月佼其实还是有些虚弱的。
她原本靠在严怀朗的身侧坐在榻上，双臂软软攀住他的颈,惊觉腰侧被偷袭，整个人便忙不迭往他怀里缩了缩。
“不、不闹，我难受……”一连躺了十余日，此刻的月佼周身发软，精神并不像往常那么好。
弱弱的笑音略显中气不足,话尾无助轻颤,莫名透着一股绵绵甜，心都要给人甜化了。
前一刻还是“醋溜”口味的严怀朗，眨眼之间就不争气地成了“糖醋”口味。
“那就求你别再瞎胡乱动,”严怀朗无奈哼笑一声，小心翼翼地扣住怀中那个几乎贴在自己身上的小姑娘，“我也难受。”
月佼抱着他不肯撒手,却当真乖乖的没有再动，只将下巴抵在他的肩头，声气懒懒地问了问当日自己被第五静砸晕之后发生的事。
原来，那日她与纪向真听到动静，其实是有两拨人都在往那林中赶。
玄明的人原本在林子最外围防备着，乍见江信之带着救兵来的动静不小,怕双方力量悬殊，便立刻退往林间。
玄明的人先进了林子,江信之带着救兵一路追在后头。
因江信之追得跟紧，那些人便放弃了重伤的纪向真，只将玄明、第五静与月佼一并带了回来。
他们对这山上的地形自是比江信之熟悉得多，很快摆脱了他的追踪，藏回这临崖处的隐秘庄子里了。
“这庄子的外围防得可谓固若金汤，江信之那日只是在香河城县衙中借了一队衙役，自是攻不下来的。”严怀朗道。
他得了江信之命人快马传回京中的消息后，即刻找云照及自家外祖父，一口气借走两家府兵出京奔袭此地，云照怕他将事情闹得太不可收拾，便随他一道来了。
月佼惊讶极了：“你没有奏禀陛下？私调了庆成郡王府和高密侯府的府兵出京？！”
“不是庆成郡王府，是颐合长公主府，”严怀朗挑眉，严谨纠正她的误会，“长公主府和高密侯府两家的府兵。”
“可你方才说，是云照家……”月佼轻轻挠了挠脸，恍然大悟，“云照是颐合长公主的女儿？一个郡主？！”
“是颐合长公主的女儿，却不是郡主，她没有被册封的，”严怀朗简单解释两句，却没有多说，“云照的事有些复杂，三言两语说不清楚。，将来再慢慢讲给你听。
一听“有些复杂”，月佼也不打算再追问。此刻她脑中有许多事正乱成浆糊，实在也听不得旁的复杂事了。
“你为何不上报陛下呢？私调两府府兵出京……”是大罪啊。
严怀朗不以为意地哼了哼，拍拍她的背安抚道，“事急从权，哪有那么多闲工夫等那些文官扯皮。不过，我请外祖父单独转达过陛下了。这事你不必往自己头上揽责，即便不是你而是右司其他同僚，我也会这样做。”
这话不算敷衍，严怀朗一惯极其看重自己同僚下属的命，差事出了差错不要紧，活着回去比什么都要紧。
他不怕事后被追责，也不在乎丢官丢爵，能救回一个是一个，为此他可以无所不用其极。
不过他也并非全然顾头不顾尾，让外祖父私下进宫去转达陛下，是为了动之以情；借用云照之手调出颐合长公主府的府兵，是为了有个人证，证明他私调府兵出京并非谋逆。
这也是严怀朗这些年的生存之道，虽时常不得已踩过规程的底线，却不会出格太多，并将一切都敞亮摊开在同熙帝眼前。
如此一来，虽朝中对他非议甚多，可有陛下的信任与支持在，他即便行事狂悖些，只要事情的结果于大节不亏，旁人就无法轻易将他置于死地。
“可算知道那些文官为什么总爱参你了，”月佼笑着软声嘀咕道，“这样不按规矩来，可不得参你吗……”
将眼下的情势大约问明白后，月佼放下心来，又自顾满脸委屈地抱着严怀朗的脖子哼哼唧唧，好半晌没句整话。
严怀朗瞧她坐在榻中死抱着自己不撒手，料想她定有别的心事，便不多说什么，只是带着她一起下了榻。
满腹心事的月佼也不问他要做什么，只是双脚踩在他的脚背上，搂紧他的脖子，整个人像长在他身上似的。
严怀朗闷声哼哼笑，万般宠溺地揉了揉她的发顶，这才环臂抱好她，慢慢走到外间，取了木蝴蝶早前温在小炉上的参汤喂给她。
月佼即便是幼年时在父母面前，也从未这般近乎无赖黏缠地撒过娇，此刻严怀朗一派甘之如饴地全然纵容，让她又止不住眼眶阵阵发烫。
就像一个小孩子，若知不会有人来哄着纵着，在跌倒后便只好自己爬起来拍拍身上的尘土，告诉自己没关系，不疼的；可若有人来抱来哄了，反倒会忍不住要委屈巴巴地开始作妖。
将近半盏参汤喂完后，严怀朗侧过脸蹭蹭她软软的面颊，耐心轻询：“还是难受吗？”
月佼摇摇头，软软垂下脖子，将额头搭在他的肩上，轻轻踩了踩他的脚背，心事重重地咕囔道，“心里难受。”
严怀朗有些担忧地抿了抿唇，小心地抱好挂在自己身上的小姑娘，又慢慢挪回内间上了榻。
相拥坐回榻上后，月佼仍旧不吱声，严怀朗索性拎起被子将两人一并裹在里头。
两人相拥着一同裹在被中的影子投在墙上，似一只胖乎乎的茧里探出两个亲密依偎的脑袋。
月佼怔怔望着墙上那模样可爱的影子，方寸间似荡起又甜又暖的热流，心中却又有一丝彷徨。
这些日子因为“缚魂丝”的缘故，她在久违的黑暗中想起许多从前被自己忽略的蛛丝马迹，早已有些淡忘的前世记忆就这样一点点被揭开来，使她心中百味杂陈。
上一世的记忆里，那些被禁锢在黑暗中的漫长时光，虽身体并无痛苦感知，可那种茫然、孤寂又无能为力的绝望，却胜过挨了千刀万剐。
若非严怀朗，那可怕的折磨不知何时才会结束。
她真是个走运的姑娘呀。
此刻这个温柔炽热的怀抱，这个怀抱的主人，予她新生，领她走进软红十丈的繁华人间，让她有机会弥补遗憾，将曾虚度的光阴重新来过。
此生的一切都这样美好，她不知自己该不该再去深究，上一世里某个或许可称残忍的真相。
——抱歉，我来晚了。
同样的一句话，同样的嗓音，相似的语气。
月佼可以肯定，上一世听到严怀朗说这句话的语气，与他这一世说这话时，只是相似，却有不同。
前世两人在那句话之前根本毫无交集，他那句话里的震惊、自责、歉疚、怜惜，从前的月佼不明白，此刻的月佼却如醍醐灌顶。
想想这一世在红云谷的瘴气林初见时，他随身的小药瓶中那居然可以勉强抵御瘴气之毒的解药，再想想这几日那个不断尝试各种法子，最终成功替她引出“缚魂丝”的人。
她记得前几日听人叫他，隋枳实。
或许，前世开棺之时，这隋枳实也是在一旁的。
所以，前世他定是在随严怀朗进入红云谷时，就已早早在瘴气林中勘破了“缚魂丝”的秘密。
所以，那时严怀朗的震惊、自责、歉疚、怜惜，就在于勘破了这个秘密——
前一世的月佼毒发吐血之后，其实只是假死，原本是有救的。
可第五静使了“缚魂丝”，让所有人，包括月佼自己，都以为她是毒发暴毙的。
真相却比毒发暴毙要残忍得多。
她分明是被活埋之后，在身体丧失知觉的混沌黑暗中，慢慢死去的啊。
察觉到她轻轻打了个颤，严怀朗将她拥得更紧了些，在她耳边轻声问道：“先前，为什么哭？”
他很清楚，这小姑娘绝非无事娇气的小哭包，一醒来便委屈巴巴哭得快断气，必然事出有因。
“就是，忽然想明白一件事……”月佼不知该怎么去解释“前世”这件事，顿了顿，才又道，“从前，好似被人欺负得很惨。”
这话说得，连她自己都觉得没头没脑，严怀朗却毫不犹豫地接口道，“那咱们这就打回去。”
“你都没问对错，也没问缘由，那万一是我不对呢？”月佼勾起了唇角，环在他脖子上的手更紧了。
严怀朗理直气壮地在她耳边轻笑：“那我不管的。”
“你这样，大约就是书上说的‘溺爱’，会把我惯得无法无天。”月佼口中这样说着，却无声笑弯了眉眼。
能被一个人几乎是蛮不讲理地全心护着，这于她是从未有过的。
虽知道这样不对，可是……真好啊。
严怀朗道：“就惯着，怎么了？”
两人齐齐轻笑。
片刻后，严怀朗又问，“谁欺负你了？”
“是很久、很久以前的事了，我也不知该怎么说，”月佼闭上了眼，小脸窝在颈侧，脑中乱极了，“就像是，上辈子的事。可我这辈子终究好好的……况且，眼下只是我的推测，我也不知该不该去报这仇。”
这事她越想越乱，说起来就没什么条理了。
忽然想明白了上辈子的真相，在第五静手上死得那么惨，若说不恨，那是假的。
“这几日我想了很多，好不甘心就那样白白被欺负，”月佼委屈地咬紧了牙根，“我一直在想要不要去查证一些事，若那推测被证实了，就将我曾受过的一切都还给‘她’。”
她甚至都想好了：她也不要第五静死，就给关进小小的黑屋子里，每天拿一种毒去喂，然后又给解药……循环往复，只要活着，便永远看不到尽头。
让第五静也尝尝那种不人不鬼、不生不死，绝望，又无助的滋味。
“可毕竟是上辈子的事，这一生她纵然还是对不起我，可我却没有像上辈子那样惨了……”这就是月佼彷徨犹豫的根源，“于是又想着做人或许不必太过狠绝，既如今没有发生那样的事，或许，我打她一顿也就罢了？”
其实严怀朗并未意识到她口中的“上辈子”是真的，只当她打了个比方。对他来说，不管是哪辈子的事，既欺负了他的小姑娘，那他绝不会将事情轻轻揭过。
但他知道这小姑娘素来只是嘴上凶狠，心性却端正柔软，连对人下毒都是点到为止，只要能将对方制住即可，从不使些当真要命的东西。
她便是想了千百种残忍报复的手段，最终也下不去手。
不过，这些都没关系，有他在呢。
方才她说他剥开来一定都是醋，其实也没错。
毕竟，醋这东西，不但酸，它还黑。
她做不出来的事，放着他来就行。
严怀朗小心敛好眸中的狠戾，温声道，“若是心头总挂着不甘，当然会难受。若你实在有顾虑，下不了手去报复，便不去想那些，只将事情查证个清楚明白，也算给从前的自己一个交代。嗯？”
月佼想了想，觉得他这话有道理，便坐直身与他四目相接，“我想见见阿木，谷中的有些事，我需要问问清楚。”
算一算，月佼与木蝴蝶已分别一年有余。
这段日子不长不短，可两人各自都经历了许多，一时纷繁芜杂理不清头绪，月佼便让她从自己在飞沙镇出走之后说起。
“我在昏睡间听你提过，谷主让玄明派人去寻我的踪迹，他却回禀说我‘飞升’了，那，之后呢？”
长烛灯影下，月佼坐在桌旁，紧紧握着木蝴蝶的双手。
木蝴蝶转头看了看外间屏风上那个身影，一时有些犹豫。
因月佼说想单独与木蝴蝶问些红云谷的事，严怀朗便体贴地去了外间守着，并未强留下来掺和。
月佼倒也不怕他听见，只是怕有他在场，木蝴蝶会尴尬拘束。
见木蝴蝶看向屏风上的人影，月佼笑了笑，轻声道，“无妨的。”
见她对严怀朗全然信赖，木蝴蝶便点点头，娓娓道，“因为姑娘并无子嗣，那时第五家的宗亲长老们便照了旧规矩，让第五静上祭坛，试试能否听到‘红云天神’的谕令。”
“虽说姑娘继任‘神女’之后，从未开坛请过‘天神谕令’，可大家心里都知道，只有姑娘才是真的。第五静，她不过是装模作样罢了，哼！”
她接着又不忿地叹道，“可说来也怪，明知她是假冒的，可那日她偏就真的接到了‘天神谕令’。大家都瞧见了，两个玉圭在她手上，确是显了字的。什么‘斗转星移，时移世易’，我也不大懂。”
月佼轻咬着唇，并未出声，她很清楚所谓“请天神谕令”是怎么一回事，所以她自接任“神女”后从不开坛。
她心中低叹，不过是骗人耳目的戏法啊。
木蝴蝶接着道，“第五静对大家解释说，天神是说，四十年前那些人进到谷中，便是天神的意思；他们常讲的那‘新学’，便是天神要说的话。”
“谁都知道，姑娘自来不爱搭理这些俗务闲事，以往便没人在姑娘面前来提……那‘新学’，在谷中传了两三辈人，有信的，也有不信的。那日第五静说，全是因为这么多年以来，谷中没有一心一意信奉‘新学’，‘红云天神’为了给大家警示与惩罚，才收回了‘天神谕者’，让第五家的‘神女’一脉彻底断在了姑娘这里。”
在此之前的数百年里，红云谷中“神女”这一脉的血缘传承从未断过，“神女月佼飞升”的消息，着实给谷中人带来一阵恐慌。
第五静是第五家的旁支，除了月佼之外，她在血缘上算是第五家离“神女”这一脉最近的姑娘，谷中人对她的话自是不得不信上三分的。
“今年夏初时，谷主突然中风，玄明便代替谷主接管了谷中事务。姑娘也知道，右护法哲吉向来是不服玄明的，那时哲吉提出谷主的中风仿佛是有人动了手脚，带了人前往谷主所居的‘红院’要替谷主探脉；玄明却说哲吉是想对谷主不利，当众在‘红院’门口将他诛杀了。”
自那之后，整个红云谷大局抵定，几乎彻底掌控在左护法玄明手中。
“那‘新学’说了许多道理，我们都半懂不懂，只知男子该比女子矜贵，才是……”哽咽的木蝴蝶说不下去了，倏地抬起右手，以手背压住自己的眼眶，发狠似地踢了踢腿。
她脚上的链子一阵哐啷作响，像是某种愤怒的呐喊。
那是红云谷特有的一种锁链，只有谷主、神女、左护法三人才能开启。
月佼一直心事重重，先前并未发觉木蝴蝶脚上的这束缚，此刻一见，当下眉目一凛。“解这锁链的钥匙，我放在京中了……过几日你随我回去……”
她放在严怀朗书房暗格中的三层小盒里，就有解这锁链的钥匙，原以为这一生都不会再派上用场的。
木蝴蝶含泪点点头，却又急急道：“姑娘你要不要开坛问问……再问问‘红云天神’，是不是哪里弄错了？原本，大家都是一样的。怎么如今就变成这样了呢？”
泪流满面的木蝴蝶将双手交叠在圆桌上，以额头恭敬地抵住交叠的手背，泣不成声——
“天神是不是忘了……我们原本也一样上山打猎，下地耕田……几百年来，给天神送上的祭品里，也有我们的心血……我们不是只能生孩子啊……”
原来，红云谷的情形，已经这样糟糕了。
月佼忍住满心的震怒，轻轻按住木蝴蝶哭泣到轻颤的肩头。
她在脑中迅速地将事情连了起来。
她的祖母在祭天神时跌入火中；她的母亲坠落山涧；到她这里，无论是上一世的中毒身亡，还是这一世被玄明谎称身亡，总之就是在谷中众人心中，将“神女”一脉的传承彻底断了。
而当“神女”不在时，“左护法”是可以代替谷主掌管红云谷的人。
前任左护法，是她的父亲黎清。
可在她的母亲“飞升”之后，她的父亲竟去母亲的“飞升之地”殉情了。
之后，玄明接任了左护法一职。
谷主中风……玄明当众诛杀右护法哲吉……
所有的这一切，指向的最终结果，便是玄明在红云谷中再无掣肘，顺利接管红云谷！
他们竟花了四十年的时间，经过两三代人的“不懈努力”，一步一步，将红云谷蚕食鲸吞，改头换面。
可是很显然，玄明想要的，并不止是小小的红云谷，于是有了眼下这个隐秘的庄子。
“如此一来，若说是玄明想要我死，这道理还通，”月佼抬眸望着屋顶衡量上的纹饰，愤怒又疑惑，“可对第五静说来，即便我死了，她也不会是神女啊……”
究竟第五静心中对她是怎样的仇恨，两世以来都矢志不移地要用“缚魂丝”，让她不死不活，不人不鬼。
第六十九章
丑时，冬夜的山风将院中的树吹得哗啦作响。
自严怀朗与云照带人杀进来控制住了局面,原本在这院中的所有人都被暂时羁押在偏院,由高密侯府与颐合长公主府两府府兵轮流看守，连木蝴蝶也不例外。
不过,严怀朗特意交代过，木蝴蝶是月佼在红云谷中最重要的伙伴，云照便给了木蝴蝶一间小客房，名为单独羁押，实际却是让她休憩养伤,对她每日去月佼房中照料也是睁一只眼闭一只眼。
先前严怀朗遣人过来告知云照,让她将第五静提到单独的一间房内，她便即刻将看守偏院的府兵全换成高密侯府的了。
此刻见严怀朗护着被披风裹得严严实实的月佼来到面前，云照以手掌揉了揉额头,无声笑着叹了口气。
“你这刚醒来没两个时辰就跑来跑去，身子还受得住吗？”她关切地望着月佼。
月佼弯了弯唇，小声回道：“没有跑来跑去,我就来瞧她一眼……不对，是来让她瞧一眼。”
虽并不知月佼与第五静之间有什么恩怨，但云照已从木蝴蝶口中大致知晓，月佼此前的昏迷不醒是中了第五静的暗算，此刻月佼一醒来就要单独见第五静，想是有话要问。
于是云照笑着望向墨黑的夜空,也不知是在同谁说：“先说好啊，我可不知道有人私自提嫌犯问话。”
四十年前同熙帝继位后
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